De eliminatie van de grootste drugsdealer op de markt, Pablo Escobar, zou de stroom cocaïne uit Colombia stoppen. Maar 25 jaar na zijn dood is Colombia nog steeds de belangrijkste drugsleverancier ter wereld. Of misschien leeft de koning nog? Of zijn de legendes van zijn macht en ongelooflijke rijkdom enorm overdreven?..
Forbes
In 1987 schatte het tijdschrift Forbes het fortuin van de 28-jarige Pablo Escobar op $ 47 miljard. Met een jaarinkomen van $ 3 miljard stond hij op de lijst van de rijkste mensen ter wereld. Dit was de eerste crimineel die op de pagina's van het tijdschrift werd genoemd. In 1989 steeg de drugsbaron naar de 7e plaats en verliet de Forbes-rating pas na zijn dood in 1993. Naast Escobar behoorden alle drie zijn zakelijke partners tot de beste miljardairs.
Leger
De cocaïnekoning had alles in huis om de handel te organiseren: duizenden huizen en boerderijen, tientallen chemische laboratoria, een overslagbasis op de Bahama's en een eigen vloot. Het leger van Escobar was talrijker dan het leger van Colombia wat betreft mensen en uitrusting. Drugs en geld vervoerden 810 auto's, 727 vliegtuigen, helikopters, boten en verschillende onderzeeërs. Elke levering vulde de zak van Escobar aan met $ 250 miljoen.
Zakelijk
Gedurende 17 jaar controleerde Pablo Escobar 80 procent van de wereldwijde cocaïnemarkt en nam 40% van de winst. Elke geïnvesteerde dollar bracht tweehonderd op. Het belangrijkste inkomen kwam van de cocaïneroute in de Verenigde Staten. Dagelijks werd 15 ton goederen naar Florida verscheept. Escobar en medeplichtigen verdienden 420 miljoen per week, bijna 22 miljard per jaar. Elke maand gaven ze 2, 5 duizend dollar alleen aan kauwgom uit om geld in te pakken.
Napels
In Colombia en daarbuiten bezat Escobar 500 duizend hectare land, 34 villa's en een klein privé-eiland. Op 20 hectare van het landgoed van de familie Napels bevond zich een luchthaven, een tankstation, 10 huizen, 27 kunstmatige meren, 2 helikopters en drie dierentuinen. Om de menagerie te vullen, werden 120 antilopen, 30 buffels, olifanten, nijlpaarden, zebra's en ijsberen naar de ranch gebracht. Niet ver van het landgoed werd een aparte stad gebouwd voor geliefden. Winkels, schoonheidssalons en 400 luxe herenhuizen met een uniek interieur voor elk van de meisjes.
Kwart
Op eigen kosten bouwde Escobar wegen, scholen, ziekenhuizen, dierentuinen, voetbalvelden in Colombia. Hij strooide geld op straat, investeerde zwaar in de bouw van een kwart van de 415 huizen voor behoeftigen, vestigde de armsten daar en stelde ze vrij van belastingen. Robin Hood en meer! Zo niet een MAAR (!). Dit gebied is een vrije zone geworden voor drugshandel.
Verlies
Er was zoveel geld dat ze geen tijd hadden om te 'witwassen'. Het was onmogelijk om niet gelegaliseerde miljoenen uit te geven. Koffers met dollars konden in het huis van Escobar staan, maar er kon zelfs geen brood op gekocht worden. Een deel van het geld werd opgeslagen op boerderijen en begraven in de jungle. Ratten en vocht maakten ze onbruikbaar. Elk jaar schreven partners $ 2, 1 miljard aan verloren rekeningen af.
Terugkoop
Omdat hij niet naar een Amerikaanse gevangenis wilde gaan, bood Escobar de Colombiaanse leiding $ 10 miljoen aan om de buitenlandse schuld van het land volledig terug te betalen. Het bedrag is gelijk aan het salaris van de Colombiaanse president gedurende 200 jaar. Ambtenaren weigerden de deal vanwege een dreigement van de Verenigde Staten om troepen te sturen. Een paar jaar later bood de regering hetzelfde aan voor informatie over de locatie van Escobar.
De gevangenis
'Ik zal een gevangenis voor mezelf bouwen', stelde de drugsbaron de voorwaarde. Hij kocht een pittoreske plek op een heuvel en bouwde huizen, banen, zwembaden, een voetbalveld daar, hij koos de bewakers. De La Cathedral-gevangenis leek meer op een elite vakantiehuis dan op een detentiecentrum. Escobar kon haar verlaten en op elk moment terugkeren, gasten en familie ontvangen en 'zaken' blijven doen. Speciale diensten mochten de "Kathedraal" vijf kilometer niet naderen. Maar zelfs in zulke comfortabele omstandigheden duurde het niet lang. 13 maanden later ontsnapte gevangene Escobar uit de gevangenis.
Conditie
De toestand van de cocaïnekoning op het moment van overlijden werd geschat op 30 miljard dollar. De erfgenamen van de drugsbaron erkennen niet dat ze iets hebben ontvangen van onroerend goed of activa. De staat nam slechts een klein deel van de staat in Colombia in beslag. De rest van de ongelooflijke rijkdom van Pablo Escobar wordt nog steeds gezocht.
