De dappere vlieger wilde pionier worden, maar het lot was hem niet gunstig gezind. Militaire dienst verheerlijkte zijn naam, maar het gevecht van alledag eindigde in een ramp in de letterlijke en figuurlijke zin van het woord.
De eerste mensen die naar de hemel vlogen, waren ambitieus. Ze verlangden naar een record en droomden ervan pioniers te worden. Niet veel is gelukt. Onze held was niet een van de gelukkigen; hij was ontevreden over zijn bescheiden prestaties. De verandering van staatsburgerschap maakte hem een verschoppeling en brak zijn hart.
Kindertijd
In 1888 verhuisden leraar Alexander Nikanorovich Agafonov en zijn vrouw naar Baku. Drie jaar later is het tijd om het aantal gezinsleden aan te vullen. Het onzekere leven dwong de dame om haar man een jaar te verlaten en naar zijn familie in de provincie Samara te verhuizen. Daar beviel in 1891 een vrouw van een eerstgeborene, die Alexander heette. Later gaf ze haar man nog twee zonen: Eugene en Nikolai.
De hoofdstad van Azerbeidzjan, Baku, is de stad waar Alexander Agafonov zijn jeugd doorbracht
Van kinds af aan toonde Sasha interesse in de exacte wetenschappen. Op 9-jarige leeftijd ging hij naar de Baku Real School, waar hij met goede cijfers afstudeerde. In 1906 ontving zijn vader de rang van hofadviseur, daarom verwelkomde hij de wens van de erfgenaam om zijn opleiding voort te zetten en de zoektocht naar werk uit te stellen. In 1907 ging de tiener naar St. Petersburg, waar hij slaagde voor de toelatingsexamens aan het Technologisch Instituut van keizer Nicholas I.
Jeugd
De student van de mechanische faculteit was zeer geïnteresseerd in alle nieuwe producten, die meer deden denken aan de werken van sciencefiction-schrijvers. Zoals de meeste van zijn leeftijdsgenoten raakte hij geïnteresseerd in het idee om de lucht te veroveren. Onze held begon in zijn vrije tijd een luchtvaartcirkel bij te wonen. Een hobby nam steeds meer tijd in beslag en bood aantrekkelijke perspectieven. Sasha begon te studeren aan de Gamayun-school in de Shchetinin-fabriek, die vliegtuigen produceerde. De beroemde piloot Evgeny Rudnev gaf hier les.
Piloot Alexander Agafonov
Een jaar voor zijn afstuderen vroeg de jongeman om academisch verlof. Hij behaalde een vliegerdiploma, werd lid van het First Russian Aeronautics Partnership en wilde een carrière als piloot maken. Zodra alle formaliteiten waren geregeld, verhuisde de jongeman naar Gatchina en stortte zich halsoverkop op zijn favoriete tijdverdrijf. Er was niet veel tijd voor training - de situatie was zodanig dat een beginner kon proberen zijn naam te schrijven in de geschiedenis van de luchtvaart.
Moeilijke manier
In 1911 verklaarden Russische vliegtuigontwerpers en piloten dat de auto's en mensen voldoende waren getraind om een recordbrekend vliegbereik te maken. De twee belangrijkste steden van het rijk, St. Petersburg en Moskou, werden gekozen als start en finish van de route. Het idee was zo gevaarlijk dat het militaire commando gevechtspiloten verbood om deel te nemen aan de wedstrijd. Onder de dappere mannen die bereid waren om het onmogelijke te doen, was Alexander Agafonov.
Deelnemers aan de vlucht St. Petersburg-Moskou 1911
10 juli Farman onze held stond op van het vliegveld van de commandant en lag op de baan. Technische problemen begonnen boven Valdai en ik moest landen. Na de reparatie vertrok de auto weer, maar bereikte alleen Novgorod. Daar kregen de gevleugelde verliezers te horen dat de lauweren van de winnaar naar Alexander Vasiliev gingen. Agafonov brak het niet. Hij bleef concurreren. Om succes te garanderen, huurde de piloot Shchetinin in om nieuwe vliegtuigen te testen. Met vluchten op geavanceerde apparaten kon hij echter niet de eerste prijs pakken. Deelname aan parades en vliegshows werd niet meegeteld.
Oorlog
Teleurgesteld in het vliegen omwille van de wetenschap, besloot Alexander Agafonov om roem te zoeken op het slagveld. In de herfst van 1912 begon de Balkanoorlog. Rusland steunde de anti-Turkse coalitie en stuurde zijn specialisten naar Belgrado. Onze held arriveerde met het Duks-vliegtuig dat speciaal was voorbereid op vluchten. Deze vogel voldeed aan zijn verwachtingen. Begin 1913 keerde de piloot terug naar zijn geboorteland, waar zijn bijdrage aan de gemeenschappelijke oorzaak van de strijd tegen de Ottomanen werd beoordeeld door de Orde van Militaire Verdienste.
Alexander Agafonov inspecteert een neergestort Turks vliegtuig
De veteraan wilde terugkeren naar de gevleugelde atleten. Hij was opnieuw gefascineerd door het idee van een bereikrecord. In 1914 voltooide hij de voorbereiding van het vliegtuig, dat naar zijn mening superieur was aan vergelijkbare modellen. De plannen van de overwinnaar van de hemel werden door de Eerste Wereldoorlog vernietigd. De eigenaar van gevechtservaring werd opgeroepen voor het leger, moest de records een tijdje vergeten. Alexander Agafonov voerde verkenningen uit om het vuur aan te passen en bezocht vliegtuigfabrieken, waar hij apparatuur voor het front ontving.
