Anna Frank is een van de duizend joodse kinderen die zijn omgekomen tijdens de Holocaust van 1933-1945. Haar naam werd algemeen bekend na de publicatie van de archieven van dit jonge meisje over het leven van de familie Frank in het door de nazi's bezette Nederland.
Een paar jaar na haar dood publiceerde de vader van het meisje het werk "Anne Frank Diary". Het boek werd later vertaald en in meer dan 60 talen gepubliceerd. Bovendien inspireerde het tragische levensverhaal van Anna regisseurs over de hele wereld om toneelstukken en films te maken die vertellen over de verschrikkelijke gebeurtenissen van die tijd.
Familie en jeugd
Annelise Maria (Anna) Frank, zo klonk de naam van het meisje bij de geboorte, werd geboren op 12 juni 1929 in de Duitse stad Frankfurt in de familie van Otto Frank en Edith Frank - Hollander. Ze had een oudere zus, Margot.
Franks waren een typisch liberaal-joodse familie van een rijke middenklasse, die met succes werd geassimileerd in een samenleving van mensen van verschillende nationaliteiten. Anna's vader, een voormalige militaire officier, had een klein bedrijf. Mam deed huishoudelijk werk. Otto en Edith probeerden van kinds af aan hun dochters liefde voor lezen bij te brengen.
Het bleek echter dat de geboorte van Anna samenviel met het tijdperk van politieke chaos in Duitsland. In maart 1933 won de nazi-partij van Adolf Hitler de gemeenteraadsverkiezingen in Frankfurt. De partij stond bekend om haar radicale antisemitische opvattingen. De ouders van het meisje begonnen serieus na te denken over de veiligheid en toekomst van hun dochters.
Toen Hitler kanselier van Duitsland werd, verliet het gezin het land en verhuisde naar Amsterdam. Franks vluchtte naar Nederland uit angst voor hun leven. Ze behoorden tot de 300.000 joden die tussen 1933 en 1939 uit nazi-Duitsland waren gevlucht.
Het huis waarin Anna Frank woonde van 1934 tot 1942 Foto: Maksim / Wikimedia Commons
Ott Frank moest hard werken om de financiële situatie van zijn gezin te stabiliseren. Uiteindelijk vond hij een baan bij Opekta Works en bleef hij zijn eigen bedrijf ontwikkelen.
Anna ging naar de Montessorischool. In deze jaren had ze een nieuwe verslaving - schrijven. Maar ondanks haar open en vriendelijke karakter heeft Anna haar opnames nooit gedeeld, zelfs niet met vrienden.
Montessori School, waar Anna Frank studeerde Foto: Eyalreches / Wikimedia Commons
In mei 1940 viel nazi-Duitsland Nederland binnen. Het leven dat de familie Franks in dit land wist te vestigen, werd afgebroken. De jodenvervolging begon. Ten eerste zijn er restrictieve en discriminerende wetten ingevoerd. Anna en haar zus werden gedwongen hun school te verlaten en hun studie aan het Joods Lyceum voort te zetten. En hun vader mocht geen zaken doen, wat de financiële situatie van het gezin ernstig aantastte.
Op haar dertiende verjaardag, 12 juni 1942, ontving Anna als cadeau een rood geruit dagboek. Vrijwel direct begon ze aantekeningen te maken over haar dagelijks leven, over de gedwongen ontsnapping uit Duitsland en het leven in Nederland.
Leven in toevlucht
In juli 1942 kreeg Anna Margot's oudere zus bericht dat ze zich moest melden bij een nazi-werkkamp in Duitsland. Otto realiseerde zich dat het gezin in een precaire situatie verkeerde en verborg zijn vrouw en dochters in een geïmproviseerde geheime schuilplaats achter zijn bedrijfsgebouw.
In deze moeilijke tijd werd Otto Frank bijgestaan door zijn medewerkers Victor Kugler, Johannes Kleiman, Mip Guise en Elizabeth Foscale. Al snel kwamen Herman van Pels, zijn vrouw Augusta en zoon Peter bij de familie Frank. Even later vestigde de tandarts Fritz Pfeffer zich bij hen.
In eerste instantie leek Anna dat ze deel uitmaakte van een bepaald avontuur en schreef ze er opgewonden over in haar dagboek. Ze begon een jeugdige affaire met Peter van Pels, die ze in haar aantekeningen noemde.
Na verloop van tijd verloor Anna haar vroegere optimisme en begon ze het leven in de schuilplaats moe te worden. Niemand mocht naar buiten. Ze verloor echter niet de hoop dat het leven op een dag weer normaal zou worden en dat een jong meisje haar droom om schrijver te worden zou kunnen verwezenlijken.
Arrestatie
In 1944 gaf een geheime informant een schuilplaats uit voor Joodse families. In augustus werden Franks, van Pelsa en Pfeffer gearresteerd en verhoord. En vervolgens werden ze naar het concentratiekamp Auschwitz gestuurd, waar mannen met geweld van vrouwen werden gescheiden.
Anna, haar zus en moeder werden naar een vrouwenkamp gebracht, waar ze zwaar handenarbeid moesten verrichten. Anna en Margot werden na enige tijd gescheiden van hun moeder, die later in Auschwitz stierf. En de meisjes werden naar het concentratiekamp Bergen-Belsen gestuurd, waar de omstandigheden nog slechter waren door gebrek aan voedsel en gebrek aan sanitaire voorzieningen.
