De Portugese navigator Bartolomeu Dias is een van de eerste Europese ontdekkingsreizigers van de oceanen. Tijdens zijn beroemdste reis omcirkelde de zeeman Afrika.
Veel momenten in de biografie van de grote navigator Bartolomeu Dias blijven onbekend. De toekomstige onderzoeker werd geboren in 1450. Een zeevarende kreeg een opleiding aan de Universiteit van Lissabon.
Eerst zwemmen
Voor zeilers waren de leidende disciplines wiskunde met astronomie. De jonge man die ze goed had bestudeerd, besloot het leven te verbinden met zeereizen. Hij begon in de haven te werken. In zijn tijd was de wereld beperkt tot het continent en wist hij ook van Afrika en Azië. In het tijdperk van de late middeleeuwen begon de technologische vooruitgang. Er werden nieuwe schepen gebouwd, apparaten uitgevonden die het gemakkelijker maakten om de koers uit te zetten.
De eerste expeditie vond plaats in 1481. De studie van de westkust van Afrika begon amper. Diash nam deel aan de bouw van Elmina, een fort in het moderne grondgebied van Ghana. Het fort was de belangrijkste overslagbasis voor de Portugezen. Europese heersers droomden van de kortste route naar India en wilden hun buren in rijkdom overtreffen.
De grootste strijd op zee leidde Portugal met Spanje. In de studies van de West-Afrikaanse kust was koning Juan II persoonlijk geïnteresseerd. Hij wilde weten hoe groot het vasteland was, of het mogelijk is om het over zee te omzeilen.
In 1474 werd de expeditie naar Diogu Cana door de staat gefinancierd. De dia's werden de metgezel van de ervaren zeiler. Onderzoekers bereikten Angola en openden nieuwe grenzen voor volgers. Na de dood van Caen keerden de expeditieleden terug naar Lissabon.
Nieuwe studie
De heerser van Portugal stelde een nieuwe vloot samen met Dias aan het hoofd van het squadron. Een van de drie schepen stond onder bevel van broer Bartolomeu Diogu.
Alle zes dozijn deelnemers waren ervaren zeilers. Iedereen kwam naar Afrika, kende kustwateren en veilige routes. In de zomer van 1487 zeilden schepen vanaf hun geboorteland. Tegen het einde van het jaar overschreden schepen de lijn van hun laatste reis. De vloot moest door de stormen enige tijd op open zee varen.
Na in januari in de Zuid-Atlantische Oceaan te hebben verloren, realiseerde het team zich dat ze hun koers waren kwijtgeraakt. Op 3 februari verscheen eindelijk Afrikaans land achter de achtersteven. Terwijl ze langs het meest zuidelijke punt van het vasteland zeilden, merkten de zeilers groene heuvels op. Aan de oever zag het team schilderachtige landschappen.
Het gebied heette Shepherd's Bay. De Hottentotten die in haar woonden, waren op hun hoede voor vreemden. Europeanen verlieten de onherbergzame kusten op zoek naar rustiger plekken. Door de onvoorspelbaarheid van de uitkomst wist geen van de deelnemers wat er op de nieuwe oever verwacht werd.
De Portugezen zeilden naar het oosten en vroegen om thuiskomst. Diash was tegen het beëindigen van de expeditie. Vanwege de dreiging van een uitbraak moesten de eisen echter worden afgestaan. Op de terugweg gingen zeilers aan wal van Kaap de Goede Hoop. De zuidelijke punt van het continent heette Cape Storms. In 1488 werd de kortste zeeroute naar India geopend, maar Bartolomeu heeft dit land nooit kunnen bezoeken. Hij werd een voorbode van ontdekking. 16 maanden later keerde het squadron terug naar zijn thuisland.
Laatste expeditie
Over perfecte ontdekkingen werd geen woord gezegd. Om geheim te blijven van de rivaliserende staat Spanje, werd zelfs geen bewijs van Diash's ontmoeting met de koning achtergelaten. Historici hebben de modellen van de schepen van de Portugezen niet kunnen achterhalen. Lange tijd kon de koning niet beslissen.
Alleen door 1497 schepen van Vasco da Gama werden naar India gestuurd. Bartolomeu heeft een andere bestelling ontvangen. Hij werd aangesteld als scheepsbouwer. De navigator wist heel goed waar hij zich op moest voorbereiden in de oostelijke zeeën. Volgens zijn projecten werden er betrouwbare schepen gemaakt, die de bemanningen vervolgens niet in de steek lieten. Diash werd de commandant van het fort aan de Gold Coast.
Tot het fort vergezelde hij reizigers naar Vasco da Gama. Diash's veronderstellingen over India werden enkele jaren later bevestigd. Ja, Gama kwam in het gewenste land, volgens de instructies van een ervaren onderzoeker.
Dure oosterse goederen gingen naar Portugal, waardoor een kleine staat een van de rijkste van Europa werd. De laatste ontdekking was een expeditie naar de kust van Brazilië.
De Portugezen gingen oostwaarts op zoek naar India. De belangrijkste rivalen, de Spanjaarden, trokken naar het westen. In 1492 werd Amerika ontdekt door Columbus. De Portugezen waren geïnteresseerd in het nieuws van een nieuw en tot dan toe onbekend continent. De koning financierde verschillende reizen om de Spanjaarden voor te blijven.
