Actrice, zangeres, komiek en sociaal activiste, Bett Midler heeft bewezen dat ze aan bijna alles onderworpen is. De eigenaar van prestigieuze theater-, muziek- en filmprijzen, op dit moment blijft ze een van de meest succesvolle artiesten in Amerika.
Biografie, vroege jaren
Komiek, zangeres en actrice Bette Midler werd geboren op 1 december 1945 in Honolulu, Hawaii. Ze groeide op in een arm gezin van een kunstenaar en een huisvrouw. Haar beide ouders, oorspronkelijk uit New Jersey, kwamen uit Joodse immigrantenfamilies (uit Rusland, Polen en het Oostenrijks-Hongaarse rijk).
Schooljaren waren volgens haar niet gemakkelijk voor haar. Bett verstopte zich liever voor haar problemen en vluchtte de natuur in. "De natuur heeft me altijd getroost: prachtige luchten, de zee, de geur van bloemen, al deze insecten en vogels", zei Midler later in een interview met Good Housekeeping. Als verlegen kind vond Bette uiteindelijk een uitlaatklep in dramatische kunst. Ze won verschillende talentenwedstrijden en zij kreeg de eer om een afscheidsrede te houden op het afstudeerfeest van Radford High School.
Carrière starten
Bett vervolgde haar opleiding in drama en kunst aan de Universiteit van Hawaï, waarna ze werd ingehuurd door een extraatje om de aanpassingsfilm van James Michener's roman "Hawaii" in 1965 op te nemen. Daarna besloot ze haar droom te volgen door optredens te geven in New York. Na zijn verhuizing, in 1966, voegde Bette zich bij de groep van het toneelstuk "Violinist on the Roof". Maar ze voelde zich aangetrokken tot Broadway en Bette probeerde een manier te vinden om het belangrijkste theaterpodium van het land te penetreren.
Midler besloot weekendoptredens te geven in de populaire gayclub Continental Baths in New York. In feite trad ze op met komische schetsen en voerde ze ook komische verzen uit onder de naam "Divine Miss M" (The Divine Miss M). Aan de piano werd ze begeleid door een onbekende Barry Manilow.
Succes en beloningen
Tijdens een optreden werd Midler bezocht door het hoofd van Atlantic Records. De stem van de komiek interesseerde hem en er werd een contract getekend met de zanger. Midler's debuutalbum, getiteld "The Divine Miss M" (1972), werd platina en verdiende haar een Grammy Award voor beste debuut. In 1973 en 1976 werden de albums "Bette Midler" en "Songs for the New Depression" uitgebracht. In 1974 ontving Bette Midler een speciale Tony Award voor speciale bijdrage aan Broadway voor haar concertreeks. In 1975 lanceerde ze een nieuwe Broadway-show, "Clams On the Halfshelf Revue", die enkele weken duurde.
Jarenlang probeerde Midler zichzelf in de bioscoop, maar ze kon niet verder komen dan de episodische rollen, die in creatieve zin niets opleverden. In 1979 bewees Bette Midler eindelijk haar acteertalent in de musical The Rose (1979), die de rol speelde van een zelfdestructieve rockster. Voor deze rol ontving Midler een nominatie voor een Academy Award. Maar in 1982 mislukte haar volgende film "Jinxed" aan de kassa, waarna Midler een lange creatieve crisis doormaakte.
Maar al in 1986 keerde de actrice onmiddellijk terug met twee hits: "Penniless in Beverly Hills" en "Ruthless People". Het succes van deze films werd versterkt door het drama "On the Beach" dat volgde in 1988, waarin de ballad "Wind Beneath My Wings" klonk. Voor haar ontving de actrice opnieuw een Grammy Award.
In de jaren 90 zette de actrice en zangeres haar succesvolle filmcarrière voort, samen met Woody Allen in de film "Scenes in the Store". In 1991 nam Midler ook deel aan de musical voor de Tweede Wereldoorlog "For the Boys" ("For The Boys"), waarvoor ze een Oscar-nominatie ontving.
In 1996 keerde Beth Midler terug naar de komische rol in de film "First Wives Club" met Diane Keaton en Goldie Hawn.
Later jaren
Bette Midler ging het nieuwe millennium in met de nieuwe televisieshow "Bette", maar werd na het eerste seizoen uit de lucht gehaald. In 2004 nam ze deel aan de remake van de jaren 70-thriller "Stepford Wives" met Nicole Kidman en Glenn Close, en in de film "So She Found Me" met Colin Firth en Helen Hunt.
In 2006 nam Midler het nieuwe album "Cool Yule" op, in 2007 ontving hij een Grammy voor dit werk. Het volgende jaar werd officieel aangekondigd dat Midler een contract met AEG Live heeft ondertekend om optredens te organiseren in het Las Vegas hotel en Caesar's Palace casinoketen. Haar show "Bette Midler: The Showgirl Must Go On" begon in februari 2008 en duurde 2 jaar.
In 2012 ontving Bette Midler de Sammy Cahn Lifetime Achievement Award in de Composers Hall of Fame. In hetzelfde jaar verscheen ze in de komedie "Parental Mayhem".
Midler keerde daarna terug naar Broadway in de show "I'll Eat You Last: A Chat with Sue Mengers", waarin hij de rol speelde van de beroemde actrice en Hollywood-agent Sue Mengers. De show is gebouwd in het dialoogformaat van één acteur. In 2014 verscheen ze voor het eerst als gast op de Academy Awards. Hierna bracht Bette Midler het album "It's the Girls!" Uit, waarvan de cover geparodieerde foto's van meidengroepen.
In 2017 werd Midler goedgekeurd voor de hoofdrol van Dolly in de nieuw leven ingeblazen Broadway-legendarische show "Hello, Dolly!" Haar toneelstuk kreeg lovende kritieken en reikte de Tony Award uit voor Beste Muzikale Actrice.
