Boris Kustodiev is een beroemde Russische kunstenaar. Zijn werken zijn doordrenkt van optimisme, ze voelen liefde voor Rusland, zijn volk, tradities. De laatste tien jaar van zijn leven zat de kunstenaar vast in een rolstoel. Desondanks bleef hij schrijven.
Vroege jaren
Boris Mikhailovich Kustodiev werd geboren op 7 maart 1878 in het luidruchtige, multinationale Astrakhan. Zijn vader gaf les op school. Hij stierf toen Boris ongeveer twee jaar oud was. Moeder voedde vier kinderen alleen op met een klein pensioen. Om een gezin te onderhouden, gaf ze muzieklessen en geborduurd op bestelling. Kustodiev droeg toen de sfeer van liefde die in het huis heerste over aan zijn familie. En het vermogen om de moed niet te verliezen in de moeilijkste situaties was vervolgens erg nuttig voor hem.
Boris begon als tiener betrokken te raken bij het tekenen. Op zijn vijftiende begon hij schilderlessen te nemen van de kunstenaar Pavel Vlasov. Twee jaar later ging Boris met succes naar de St. Petersburg Academy of Arts.
In de noordelijke hoofdstad woonde Kustodiev op grote schaal, op studentenmaat. Hij ging vaak naar concerten, tentoonstellingen en woonde discussies over kunst bij. Tegelijkertijd begon Boris te zoeken naar zijn thema in de schilderkunst. Dit viel hem niet mee.
In het tweede jaar kwam Kustodiev naar de werkplaats van Ilya Repin. De beroemde kunstenaar nodigde hem onmiddellijk uit om samen een grootschalig in opdracht gemaakt schilderij te schrijven: 'De vergadering van de Raad van State'. Daarbij bleek dat Boris van nature een geweldige portretschilder was. Dit genre nam vervolgens een bijzondere plaats in in zijn werk.
Creativiteit
Zelfs na zijn afstuderen aan de kunstacademie stopte Kustodiev niet met studeren. Hij schreef veel en reisde de wereld rond. De kunstenaar bezocht Italië, Duitsland, Frankrijk. Toch waren reizen in Russische steden en dorpen hem aardiger. Deze reizen zullen niet tevergeefs zijn en worden weerspiegeld in zijn werk.
In 1906 schilderde Kustodiev een reeks schilderijen "Beurzen". Sindsdien heeft het populaire Rusland zich gevestigd op zijn doeken, met zijn kooplieden, harmonisten, kooplieden, besneeuwde winters en bloeiende zomers. Om beelden te schilderen, gebruikte de kunstenaar een sappig palet en transformeerde hij gewone levensmomenten in iets helders, zonnigs. Critici vergeleken zijn 'volks'-werken met Russische sprookjes.
In 1909 werden in Kustodiev de eerste tekenen van een ruggenmergtumor ontdekt. Zeven jaar later werden zijn benen geamputeerd. Hierdoor bracht hij veel tijd door in vier muren. Kustodiev bleef schilderen, maar deed dat uit zijn hoofd. Het waren deze werken die het meest opvallend en beroemd werden. Vervolgens werden 'Handelsvrouw bij thee' en 'Schoonheid' geschreven.
De laatste jaren van zijn leven werkte de kunstenaar actief samen met theaters als decorateur. Hij hield echt van dit werk. Hij liet zelfs tijdelijk zijn favoriete schilderij achter.
