De Engelse dichter en toneelschrijver Robert Browning is in Europa beter bekend dan in Rusland. Hij neemt een vooraanstaande plaats in onder de schrijvers van het Victoriaanse tijdperk. De werken van Robert Browning komen tot uiting in gedichten, dramatische monologen, gedichten met levendige karakters en filosofische boventonen.
De jeugd en jeugd van Robert Browning
Robert Browning werd geboren op 7 mei 1812 in Cumberwell, nabij Londen, Engeland. Zijn vader, een senior bediende van de Bank of England, voorzag zijn gezin van een comfortabel leven en bracht Robert liefde voor kunst en literatuur bij. De moeder van de jongen, een getalenteerde, onprofessionele pianiste, leerde haar zoon muziek waarderen. Omdat ze van religieuze aard was, schonk ze Robert geloof in het bestaan van God.
Robert ging naar de basisschool tot hij 14 was, maar de ouders van de jongen besloten hem over te dragen naar thuisonderwijs. Naast de gebruikelijke trainingsvakken oefende Robert paardrijden, schermen, boksen, zingen en dansen. Omdat de familie waarin de toekomstige dichter opgroeide klein en hecht was, bracht Robert veel tijd door in de bibliotheek van zijn vader, die uit meer dan zevenduizend publicaties bestond.
Robert's vader hield van oude Griekse tragedies, dus ontwierp hij de woonkamer in een vergelijkbare stijl ter ere van het favoriete gedicht van Homerus over Troje.
Het vroege werk van Robert Browning
Robert begon op 6-jarige leeftijd zijn eerste gedichten te schrijven en publiceerde al in 1833 anoniem zijn gedicht "Polina: een fragment van belijdenis". Het niet afkeuren van kritiek op het debuut van de dichter hield niet op en in 1835 publiceerde hij het dramatische gedicht Paracelsus. Haar hoofdpersoon was de alchemist van de Renaissance. Hoewel Robert Browning dit werk later zelf een mislukking noemde, verzamelde het gedicht positieve recensies.
Geleidelijk aan wint de creatieve carrière van de jonge dichter aan kracht en maakt hij kennis met andere auteurs: de Engelse dichter William Wordsworth (1770-1850), de Britse schrijver Thomas Carlyle (1795-1881) en de Engelse schrijver en acteur William Charles Macridie (1793-1873). Aangemoedigd door nieuwe kennissen, vooral met Macridi, richt Browning zich op drama. Zijn eerste toneelwerk "Strafford" duurde vijf uitvoeringen. De volgende tien jaar schreef hij nog zes scripts, die geen van allen succesvol waren bij het publiek.
In 1838 ging Browning op reis naar het noorden van Italië om kennis te maken met dit zonnige land en de hele sfeer over te brengen in zijn nieuwe gedicht. De Sordello-publicatie in 1840 was echter een echte ramp in de groeiende carrière van een jonge dichter en schrijver. Critici hebben erkend dat deze creatie volkomen onbegrijpelijk en onleesbaar is.
Na teleurstellende recensies van critici en lezers over Strafford en Sordello, concentreerde Browning zich op het gebruik van dramatische monologen. Robert experimenteert op het toneelstuk "Pippa Passes By" (1841) en op dichtbundels "Dramatic Lyrics" (1842), "Dramatic Poems" (1845). Dergelijke monologen gaven de hoofdpersonen volledige vrijheid van meningsuiting in verband met een bepaalde dramatische gebeurtenis in het werk.
Het late werk van Robert Browning
In 1855 publiceerde Browning een dichtbundel in twee delen, mannen en vrouwen. Ondanks het feit dat Robert's werk een groot aantal dramatische monologen omvatte, werd de collectie populair, werd hij verliefd op veel moderne lezers en verzamelde hij verschillende enthousiaste recensies van literaire critici.
In 1864 publiceerde Robert Browning zijn nieuwe werk "Dramatis personae", dat in alle kringen van de samenleving werd erkend.
De sterke reputatie van de auteur werd geconsolideerd na de publicatie van een lange roman in de verzen "The Ring and the Book" in 1868-1869. Wat er in het gedicht gebeurt, is gedeeltelijk gebaseerd op echte gebeurtenissen die in 1698 in Italië plaatsvonden. De actie vindt plaats in Rome rond één moord en daaropvolgende gerechtigheid. Het gedicht is gebaseerd op 12 dramatische monologen waarin elk van de hoofdpersonen zijn eigen interpretatie van de misdaad geeft. Zoals bedacht door de auteur, zijn de dialogen van de helden tegenstrijdig, maar de waarheid begint pas aan het einde van het werk.
Dankzij dit werk consolideerde Robert Browning zijn positie in het lezerspubliek en werd hij een belangrijke figuur in de Londense samenleving. Browning is een vaste gast geworden bij verschillende evenementen, diners, concerten en recepties. De komende 10 jaar is Robert Browning actief geweest in creatief werk en publiceerde hij zijn werk bijna elk jaar. Maar geen van hen werd bekender dan het gedicht 'Mannen en vrouwen'.
