De bronstijd is de periode in de geschiedenis van de mensheid waarin bronzen producten een leidende rol speelden. De chronologische grenzen van de bronstijd variëren van cultuur tot cultuur, maar in het algemeen dateert het begin uit de 35e-33e eeuw. BC en voltooiing - tot 13-11 eeuwen. BC
Producten gemaakt van brons - een legering van koper uit tin - vervingen de koperproducten. Brons smelt bij een lagere temperatuur dan koper; artikelen die ervan zijn gemaakt zijn duurzamer. Het verschijnen van bronzen producten droeg bij aan de ontwikkeling van de landbouw en de economie als geheel, wat leidde tot de opkomst van de eerste staten - dit waren de beschavingen van Mesopotamië, Egypte, Syrië en de oostelijke Middellandse Zee. Tegelijkertijd zijn er uitgestrekte gebieden waar de structuur die kenmerkend is voor het vorige tijdperk - het Eneolithicum en de Kopertijd - bewaard is gebleven.
Gereedschap en wapens
Over het uiterlijk van bronzen werktuigen gesproken, er mag niet van worden uitgegaan dat ze stenen volledig hebben verdrongen - gedurende de hele bronstijd werden beide werktuigen parallel gebruikt. Bij sommige soorten werken waren stenen werktuigen van superieure kwaliteit ten opzichte van brons - zelfs aan het begin van de ijzertijd werden de kalksteenblokken waaruit de Egyptische piramiden waren gebouwd met stenen werktuigen bewerkt, daarvoor was brons te zacht metaal. Bovendien zijn de afzettingen van metalen die nodig zijn voor de vervaardiging van brons niet overal beschikbaar.
De eerste bronzen werktuigen zijn gemaakt naar het model van steen. Zo lijkt de oudste bronzen bijl - een platte celt - op een stenen vorm. In de toekomst zijn er bijlen met aan de zijkanten een mes gesmeed, er zijn onderdelen die zijn ontworpen om de bijl steviger aan het houten handvat te bevestigen. Op dezelfde manier ontwikkelt zich een bronzen speer. Het is opmerkelijk dat sommige details, die hun functionele waarde hebben verloren, als decoratieve elementen blijven, bijvoorbeeld klinknagels op speren.
