In de Optina-woestijn, in de Vladimir-tempel van het klooster, worden de relikwieën van de heilige oudsten bewaard. Tijdens hun leven hebben ze mentale en lichamelijke ziekten genezen. Tegenwoordig komen pelgrims hier over de hele wereld, in de hoop op een wonder van genezing.
De oudste is een ervaren monnik in het spirituele leven, met de gave van redeneren, een leraar en een mentor. Ze gingen naar hem voor advies en troost, en de oudste weigerde niemand hulp, met zijn aandacht en warmte verwarmde hij iedereen die kwam. Een man kwam uit zijn cel, vloog op de vleugels, de wereld leek hem vernieuwd.
Ouderdom is een kenmerk geworden van de Optina-woestijn. De bekendheid van dit klooster en zijn oudsten verspreidde zich door Rusland en daarbuiten.
Eerst
De eerste ouderling in de Optina-woestijn was dominee Leo Optinsky (L.D. Nagolkin), een man met een groot lichaam, met een luide stem en een bos dik haar. Scherp en snel. In plaats van lange overtuigingen, sloeg de oudste soms in één woord de grond onder de voeten van de bezoeker, waardoor hij besefte dat hij ongelijk had en zich bekeerde. Hij wist als psycholoog zijn doel te bereiken.
De dominee Leo van Optina genas niet alleen de ziel, maar genas ook. Hij redde veel zwakken van de dood. Behandelde met succes de oudere Leo en de bezetenen (bezeten demon). Tegen het einde van zijn leven voorspelde hij dat Rusland veel verdriet en ontreddering zou krijgen. De heilige relikwieën van de monnik Leo bevinden zich in de Vladimir-kerk van het klooster.
Ouderling Macarius
Hieroskhimonakh Makarii (M. Ivanov) - student van de Rev. Leo van Optina. Hij was enorm, met een lelijk gezicht, geslagen door de pokken, met de tong vastgebonden. Bezat het geschenk van helderziendheid. Toen hij voor het eerst een persoon zag, kon hij hem meteen bij naam noemen. Hij beantwoordde brieven voordat ze ze ontvingen.
Hij schreef brieven van 's morgens tot' s avonds. Ze bevatten advies en antwoorden op tal van spirituele vragen. Tegenwoordig zijn ze nuttig en interessant.
Ds. Macarius in het klooster creëerde en leidde een groep geleerden en schrijvers (monniken en wereldse mensen). Ze vertaalden oude geschriften. Onder invloed van de oudere Makarii ontstond in Rusland een school van verkondigers en vertalers van spirituele literatuur. De schrijvers Tolstoj en Gogol kwamen bij hem om te biechten.
Mensen volgden deze oude man massaal, mensen droomden tenminste door een raam om hem te zien. Hij schonk alles met zijn liefde. Moe en ziek nam ds. Macarius pelgrims mee tot aan zijn dood.
