In verschillende films spreken personages die het leven moe zijn vaak de zin uit: "Dat is het, ik vertrek naar het klooster!" Wat is een klooster en waarom veranderen mensen hun gebruikelijke manier van leven in een kloosterleven?
Het woord "klooster" is van Griekse oorsprong en wordt vertaald als "gemeenschap van monniken". Een klooster is een gebouwencomplex waarin permanent mensen leven die een kloostergelofte afleggen. Naast monniken en novicen in veel kloosters kunnen pelgrims meerdere dagen leven.
De eerste kloosters verschenen in Palestina en Egypte in de 4e eeuw en verspreidden zich snel over de hele wereld. In ons land verscheen het eerste klooster in de 11e eeuw. We hebben het over de beroemde Kiev-Pechersk Lavra, die tot op de dag van vandaag functioneert. Lavra is een groot klooster.
Kloosters zijn vrouwelijk, mannelijk en gemengd. Het leven in het klooster verloopt volgens het strengste handvest, onder begeleiding van een spirituele rector. Allereerst is iedereen die zijn hele leven in een klooster wil doorbrengen verplicht om het kloosterleven of een kloosterbelofte af te leggen. De kloostergelofte is om afstand te doen van alle voordelen van de beschaving, zichzelf te veroordelen tot het celibaat en dus tot kinderloosheid. De betekenis van het leven van een monnik is om God te dienen, in verlichting.
Maar voor zo'n cruciale stap moet een man die al een tijdje naar het klooster is gegaan een beginner zijn en dan een halve monnik. Gedurende deze periode kan hij het klooster op elk moment verlaten. De novicen mogen werken en bidden om spirituele literatuur te lezen. Elke novice krijgt een spirituele mentor toegewezen, die verplicht is om lichtzinnige, roekeloze beslissingen van de novice te voorkomen.
Kloosters worden gefinancierd door openbare en particuliere bronnen. Daarnaast heeft bijna elk klooster zijn eigen economische steun. In de kloosterkloosters zijn er tuinen, tuinen, stockyards, die dagelijks voedsel geven aan de monniken. Bovendien is het voedsel in de kloosters nogal schaars en moet het vasten volledig worden nageleefd. Maar degenen die ervoor kiezen om zich aan de dienst van God te wijden, zijn niet bang voor dergelijke beperkingen. Monniken van beroep maken immers een keuze ten gunste van het spirituele in plaats van het materiële leven.
- Monasticisme
- Kloosterverhalen
