Sinds de oudheid hebben mensen geprobeerd ongewone of angstaanjagende natuurverschijnselen te verklaren door de manifestatie van bovennatuurlijke krachten. Het concept van "religie" verscheen relatief recent, en religies zelf zijn lang geleden geboren en gevormd.
Religie (uit lat. Religio - vroomheid, heiligdom) is een vorm van sociaal bewustzijn, een reeks spirituele ideeën gebaseerd op geloof in bovennatuurlijke krachten en wezens (geesten en goden), die het onderwerp zijn van aanbidding. Dus de term "religie" betekent aanbidding van de goden. Het is nauw verwant aan de begrippen 'God' en 'geloof'.
Aan het begin van de mensheid legden mensen de droogte en overstromingen, zonsondergang en zonsopgang, donder en bliksem uit door de acties van goede en kwade goden. Er waren ook 'speciale' mensen - sjamanen die wisten te communiceren met de andere wereld (met de goden en geesten van hun voorouders). Hun taak was om deze goden te sussen en de productieve en magere jaren, oorlogen of natuurrampen te voorspellen. Elk fenomeen kwam overeen met een bepaalde godheid (god van de donder, god van de oorlog, god van de zon, enz.). Deze overtuigingen in de veelheid van goden worden heidendom of polytheïsme genoemd. Denk aan de oude Griekse, Egyptische, Sumerische of Azteekse goden. Geleidelijk veranderden sjamanen in priesters, tempels in tempels en vreugdevuurdansen in rituelen. Maar de essentie bleef één: geloof in talloze goden en godinnen.
Met de ontwikkeling van de beschaafde samenleving verdween de behoefte aan verschillende goden, verscheen het monotheïsme - geloof in één enkele god. Er wordt aangenomen dat de eerste hierin de joden waren met hun geloof in de god Jahweh. Pogingen om het monotheïsme in Egypte te introduceren (de cultus van de enige god van de zon Ra) waren niet succesvol. Het monotheïsme was niet alleen religieus, maar ook politiek van aard. De vereniging van stammen en gebieden onder auspiciën van één staat was vereist. Maar elke stam, elk dorp leefde zijn eigen leven en elke gemeenschap had zijn eigen overtuigingen en goden. Geloof in één god was in staat om mensen te verenigen en te verenigen, waardoor het mogelijk werd elkaar broers te noemen. En dus veranderden de priesters in priesters, rituelen in riten en sacramenten, spreuken in gebeden.
Er is een gemeenschappelijke mening over 3 werelden, d.w.z. De meest talrijke religies zijn het boeddhisme, het christendom en de islam. Maar op basis van de definitie van de term religie is dit niet helemaal correct. Hoewel het boeddhisme erg talrijk is, is het geen religie. Boeddhisme is, net als het taoïsme, het hindoeïsme, het shintoïsme, een leer, een geloof in de natuurkrachten en geen specifieke god. Anders kan het een religie zonder God worden genoemd. En het christendom, oorspronkelijk een leer, werd later een religie. Vertegenwoordigers van moderne monotheïstische religies zijn onder meer: jodendom, christendom, islam en sikhisme. Terwijl polytheïstische religies uitstierven. Onlangs is een fenomeen als "neopaganisme" verschenen. Deze trend verspreidt zich steeds meer, niet alleen in Europa, maar ook in Rusland.
