'Differentiatie' is een woord van Latijnse oorsprong. Het duidt het verschil, ongelijkheid, verdeling en gelaagdheid van het geheel in verschillende delen, stappen en vormen aan.
Sociale differentiatie - wat is het?
Sociale differentiatie is een sociaal concept dat de verdeling van de samenleving definieert in groepen mensen die verschillen in hun sociale status.
Studies tonen aan dat sociale stratificatie inherent is aan elk sociaal systeem. In primitieve stammen was de samenleving bijvoorbeeld verdeeld naar leeftijd, geslacht en elk van hen had zijn eigen voorrechten en plichten. Aan de ene kant was het hoofd van de stam een gerespecteerde en invloedrijke leider met zijn metgezellen, aan de andere kant verstotenen die 'buiten de wet' leefden.
Met de ontwikkeling van de samenleving werd sociale stratificatie steeds duidelijker.
Soorten differentiatie van de samenleving
De samenleving maakt onderscheid tussen politieke, economische en professionele differentiatie.
Politieke differentiatie in elke moderne samenleving vindt plaats door de verdeling van de bevolking in managers en bestuursleden, in politieke leiders en de rest van het volk.
Economische differentiatie geeft het verschil in inkomen van de bevolking, hun levensstandaard, onderscheidt de rijken, midden en armen.
Beroep, menselijke bezetting bepalen de professionele differentiatie van de samenleving. Tegelijkertijd bestaan beroepen min of meer prestigieus, afhankelijk van hun economische subsidies.
We kunnen stellen dat sociale differentiatie niet alleen een opdeling van de samenleving in sommige groepen is, maar ook een soort ongelijkheid van deze groepen in termen van hun sociale status, rechten, voorrechten en dus plichten, invloed en prestige.
