Van de vier meerdaagse vasten waarin de orthodoxe kerk voorziet, neemt de Grote Vasten een bijzondere periode in het leven van een christen in beslag. De Pinksteren is de langste en meest rigoureuze periode van onthouding.
De datering van de vastentijd is onderhevig aan verandering in de mate dat deze periode afhangt van het aantal vieringen van de belangrijkste orthodoxe viering - Pasen. Hoewel het vasten in de lente valt, moet het begin daarom worden bepaald door de kerkkalender, die de datum van Pasen en het onmiddellijke begin van het Pinksteren aangeeft.
In 2016 betreden orthodoxe christenen de "bron van de ziel" (zo heet de Grote Vasten) op maandag 14 maart (moderne chronologie). Deze datum is het begin van de vastentijd in 2016.
Volgens het handvest van de Orthodoxe Kerk duurt de Heilige Pinksteren in 2016 tot het feest van de Heilige Opstanding, dat wil zeggen tot 1 mei. Dienovereenkomstig valt de laatste vastendag in 2016 op zaterdag 30 april.
Degenen die in deze post willen beginnen met vasten, moeten er rekening mee houden dat het eten van vleesproducten volgens het orthodoxe kerkhandvest een week voor 14 maart verboden is. Op de zevende dag van de aangegeven maand begint een aaneengesloten week, in het kerkstatuut Kaas genoemd. De mensen van deze week kregen de naam Maslenitsa.
Gelovigen moeten de belangrijkste essentie van orthodox vasten begrijpen, die niet bestaat uit voeding, maar uit de wens om iemands ziel te zuiveren door de sacramenten van belijdenis en gemeenschap. Tijdens het vasten moet een gelovige orthodoxe persoon proberen op zijn minst een beetje dichter bij God te komen. Christenen denken na over de eeuwigheid en besteden meer aandacht aan hun spirituele leven door deel te nemen aan aanbidding, het lezen van de heilige teksten van de Bijbel (vooral het evangelie) en de soulvolle leringen van de Heilige Vaders van de Kerk van Christus.
