Dennis Lee Hopper is een legendarische Amerikaanse acteur, regisseur, producent en scenarioschrijver die vele prijzen, prijzen en nominaties heeft ontvangen voor zijn creatieve carrière, waaronder: Oscar, Golden Globe, Emmy, Directors Guild of America, Cannes Film Festival.
Hopper werd beroemd in de jaren 50 toen hij in zijn eerste Hollywood-films speelde met acteur en vriend James Dean. Tijdens zijn carrière heeft Dennis meer dan 150 rollen gespeeld in film en televisie en ook een aantal van zijn eigen films opgenomen. Hij ontving zijn ster kort voor zijn dood op de "Walk of Fame" in Hollywood.
Kinderen en tieners
De jongen werd in 1936 in Amerika geboren. Een familie van Schotse immigranten woonde in de stad George City en verhuisde zodra de oorlog voorbij was naar Kansas, waar de jongen naar school ging.
Al op de basisschool raakte Dennis geïnteresseerd in kunst, tekenen en zingen. Hij volgde zondaglessen aan het Institute of Arts, waar hij toneel- en toneeltaal studeerde, ook in het koor zong en, samen met schoolvrienden, deelnam aan theatrale producties.
Een paar jaar later verhuist het gezin opnieuw en vestigt zich in San Diego, waar de vader een functie krijgt in een van de postkantoren, en zijn moeder gaat werken bij een reddingsstation. In de naoorlogse periode was het vinden van werk buitengewoon moeilijk, dus werd het gezin gedwongen te onderbreken met tijdelijke verdiensten en constant te verhuizen.
In San Diego slaagt Hopper er opnieuw in zijn acteeropleiding voort te zetten, eerst in het Shakespeare Theatre en later in Lee Strasberg's New York Studio, waar de jongeman enkele jaren studeerde.
De eerste film werkt
Dennis speelde zijn kleine rollen in televisieproducties en series, maar zijn acteerbiografie begon veel later, toen de jongeman werd uitgenodigd voor een grote, echte film. Hij werd geholpen door een goede vriend en regisseur Nicholas Ray, die Hopper uitnodigde om verschillende rollen in zijn schilderijen te spelen.
Enkele jaren werk in de bioscoop brachten de acteur geen roem of geluk. Ze begonnen over hem te praten als een 'probleemtiener', wat erg moeilijk is om mee te werken. Als gevolg hiervan was Hopper niet langer uitgenodigd voor de schietpartij.
Maar Dennis stopte niet met het maken van kunst en besloot eind jaren 60 om zelf een film te maken, met de steun van zijn vriend Jack Nicholson en de particuliere ondernemers die het project financierden. Zijn eerste werk heette Careless Rider. De film over het leven van motorrijders werd een cultfoto die het filmfestival van Cannes won en werd genomineerd voor een Oscar.
In de toekomst keerde Hopper meer dan eens terug naar het regisseren, maar zijn acteerwerk in films, dat een echte filmklassieker werd, bracht hem wereldwijde bekendheid. Onder zijn bekende werken in de bioscoop zijn de films: "Blue Velvet", "Water World", "Speed", "Fighting Fish" en vele anderen, waarvan er meer dan honderd waren tijdens zijn carrière.
Hopper wijdde bijna zijn hele volwassen leven aan kunst. De afgelopen jaren tekende hij veel, hield zich bezig met fotografie en bleef spelen in films. Dennis Hopper stierf in 2010 aan kanker.
