John Thompson - Amerikaanse wiskundige, eindige groepsonderzoeker, hoogleraar wiskundige wetenschappen in Gainesville (Florida). Winnaar van vele prijzen voor zijn bijdrage aan de ontwikkeling van niet alleen wiskunde, maar ook van wetenschap als geheel.
Vroege jaren
John Griggs Thompson werd op 13 oktober 1932 geboren in een gewoon gezin in het kleine Amerikaanse stadje Ottawa. Zijn jeugd en vroege jeugd gingen daar voorbij.
Onderwijs
Na zijn schooltijd ging John naar de Yale University en op 23-jarige leeftijd voltooide Thompson het met succes en werd hij een bachelor.
Daarna ging hij naar de Universiteit van Chicago om verschillende wetenschappelijke onderzoeken uit te voeren en na 4 jaar, in 1959, verdedigde hij zijn proefschrift, dat in feite de hypothese van Frobenius bewees, die 60 jaar onopgelost bleef. John's mentor was de beroemde wiskundige en leraar Saunders MacLane.
Sinds de verdediging van het proefschrift van Thompson is de groepentheorie naar voren gekomen als een wiskundig onderwerp dat de meeste aandacht heeft getrokken en dat zich het snelst heeft ontwikkeld. De reden was dat plotseling vooruitgang begon op een van de belangrijkste problemen van de theorie van eindige groepen, namelijk de classificatie van eindige eenvoudige groepen.
Verder leven, carrière als leraar
Thompson werd later assistent aan de Harvard University, wat hij was tot 1962, waarna John werd aangenomen als professor in de wiskunde.
In 1970 werd hij professor aan een prestigieuze Britse universiteit. Thompson werkte 23 jaar in Cambridge en verhuisde opnieuw naar de Verenigde Staten, waar hij werkte als professor aan een prestigieuze universiteit in Florida.
Wetenschappelijke prestaties
Thompsons bijdrage aan de wiskunde valt niet te ontkennen. Dankzij zijn werk begon de snelle ontwikkeling van de theorie van eindige groepen en hun classificatie.
Persoonlijk leven
Voormalige en huidige collega's en goede vrienden van John Thompson, de grote wiskundige van onze tijd, merkten op dat Thompson niet bang is voor moeilijkheden, integendeel, hij overwint ze, hij brengt nieuwe ideeën naar voren die een grote invloed hebben op de ontwikkeling van de wiskunde.
Hij is lid van de National Academy of Sciences (Verenigde Staten en Italië), de American Academy of Arts and Sciences, de Norwegian Academy of Sciences and Literature en lid van de Royal Society of London.
