Eric Ash is een bekende Amerikaanse zwaargewicht bokser, beter bekend als Butterbin. Professionals voorspelden dat een indrukwekkend gewicht een atleet zou belemmeren, maar hij veranderde zijn huidskleur in een groot voordeel door met succes op te treden als kickbokser, worstelaar, worstelaar en zelfs sumoist.
Jeugd en jeugd
De biografie van de toekomstige atleet kwam overeen met Hollywood-scenario's. Eric is geboren in 1966 in Atlanta. Toen de jongen vier jaar oud was, verhuisde het gezin naar Michigan, naar het stadje St. John's, en tien jaar later verhuisde ze naar Alabama.
Op achtjarige leeftijd verloor Eric zijn moeder die stierf aan een ernstige ziekte. Er was niet genoeg geld in het gezin, er werd ook weinig aandacht besteed aan het opgroeiende kind. Een ander probleem was overgewicht - een te grote en goed gevoede tiener werd constant vervolgd op school. Ash gaf later toe dat deze jaren echt pijnlijk waren, maar ze hielpen het toekomstige karakter van de atleet.
Studeren is nooit Eric's sterkste punt geweest. Na zijn afstuderen dacht hij niet eens aan de universiteit en werkte waar nodig om voor zichzelf en zijn gezin te zorgen.
Sportcarrière
Ash ging professioneel boksen dankzij een gelukkige gelegenheid. De man verdiende geld in een fabriek voor de productie van vloerbedekking en ontdekte per ongeluk een amateurtoernooi waar iedereen kon spelen. Speciale training was niet vereist. Ash hield altijd al van sport, maar hij betwijfelde of hij kon concurreren met ervaren boksers. Bovendien waren er geen tekortkomingen bij degenen die wilden melden dat de dikke verliezer niet eens één ronde zou duren. Eric besloot een kans te wagen en verloor niet: het eerste gevecht bepaalde zijn toekomstige carrière.
Vóór de wedstrijd moest de toekomstige boksster een strikt eiwitdieet volgen. De regels schreven een gewicht van niet meer dan 181 kg voor, terwijl Eric 188 woog. Op dat moment raakte Ash het overtollige gewicht kwijt en nam hij deel aan het toernooi en werd hij de winnaar. Tijdens een wedstrijd van 2 dagen versloeg een onbekende beginner 4 tegenstanders en werd een echte ster.
De eerste wedstrijden hielpen de beginnende atleet om in zichzelf te geloven. Eric nam deel aan nog 4 toernooien en was nog nooit verslagen. In 1991 raakte manager Art Dor geïnteresseerd in de rijzende ster en leerde Ash de basis van professioneel boksen. Eric verbeterde de techniek met succes en nam tegelijkertijd deel aan amateurgevechten van verschillende niveaus. Tijdens het proces bleek dat Ash snel en krachtig kon uitschakelen, maar hij kon niet lang uitputtende gevechten houden. Samen met zijn manager ontwikkelde de bokser een schema: niet meer dan 6 ronden boksen en proberen het gevecht zo snel en efficiënt mogelijk te voltooien. Tegelijkertijd bouwde de atleet vakkundig zijn imago op. Voor fans werd hij herinnerd naar het beeld van een goedaardige man in het leven, maar absoluut meedogenloos in de ring, een gigantisch zwaargewicht in slipjes in de kleur van de Amerikaanse vlag.
Het debuut in de professionele ring vond plaats in 1994. Tegen de tijd dat Butterby al bekend was, werd zijn tweede gevecht in de profcompetitie uitgezonden op de nationale televisie. Ash zelf was in de war door de aandacht van camera's en journalisten, maar in de ring richtte hij zich volledig op boksen.
De atleet hield zich strikt aan de regel: probeer het gevecht in 4 ronden te voltooien en beëindig het gevecht met een spectaculaire knock-out. Dergelijke tactieken wierpen hun vruchten af: tot 2002 won Ash bijna alle toernooien, met slechts 2 nederlagen. De bokser vormde een club van fans die de "King of the Four Rounds" op alle mogelijke manieren prezen. De kenmerkende techniek van Butterbin was een krachtige rechtshandige kick die niet alleen nieuwkomers, maar ook rivalen met een titel sloeg.
Eric was niet beperkt tot boksen en probeerde andere sporten uit. In een interview merkte Ash op dat hij bijzonder kickboks kreeg: van de 7 gevechten won hij er 4 en verloor hij drie keer van zijn tegenstander. De atleet experimenteerde met worstelen, worstelen en zelfs sumo. Het indrukwekkende gewicht en de uitstekende atletische vorm hielpen om te winnen. Eric gaf later toe: het was erg moeilijk voor hem om te werken zonder de juiste afstand tot de vijand. Maar goede vergoedingen waren alles: de belangrijkste motivatie van een professionele atleet was het hoge inkomen dat de familie nodig had.
Ash voltooide zijn professionele sportcarrière in 2013. De reden was gezondheidsproblemen als gevolg van talrijke verwondingen opgelopen in de ring. Tegenwoordig doet de voormalige atleet succesvol zaken met het bezit van verschillende populaire Mr. Bean Barbecue-eetgelegenheden.
