Vrijheid van meningsuiting is een van de fundamentele mensenrechten in een democratische staat en de meest getrouwe manier van werken voor de media om openlijk en zonder angst een standpunt over elk onderwerp uit te drukken.
Vrijheid van meningsuiting is een concept waar alle media mee willen werken. Dit is een situatie waarin de media de lezer betrouwbare informatie kunnen verstrekken vanuit elke sfeer van het openbare leven - politiek, kunst, sport, sociaal leven. Praten over interessante en belangrijke gebeurtenissen die plaatsvinden in stad, wijk, land en de wereld is niet alleen de wens van de media, maar ook een directe verantwoordelijkheid, waarvoor ze zich inzetten voor het welzijn van de samenleving. Hoe kun je anders het werk van de media eerlijk en het nieuws betrouwbaar noemen als hun feiten worden verdraaid? En waarom zouden de media dan werken als het voor kranten, televisie, tijdschriften en internetportalen niet meer mogelijk is om op de hoogte te blijven van actuele gebeurtenissen en de situatie in de wereld?
Objectieve weergave van evenementen
In werkelijkheid blijkt echter dat de woorden over de vrijheid van meningsuiting grotendeels slechts een mooie uitdrukking blijken te zijn. En daar zijn veel verschillende redenen voor. Ten eerste kunnen maar weinigen de gebeurtenissen die plaatsvinden objectief beoordelen en ze even goed vermelden. Een persoonlijke houding is kenmerkend voor zowel de journalisten die beschrijven wat er gebeurt als hun nieuwsbronnen. Het is moeilijk om niet te sympathiseren met de slachtoffers van het ongeval, of om het ongeluk en verdriet van andere mensen als gevolg van de fout van sommige diensten of autoriteiten niet kwalijk te nemen. Ondertussen moeten beoordeling en kritiek, zo vaak aanwezig in de journalistiek, worden weergegeven zonder verwijzing naar de gevoelens van de auteur zelf. En de artikelen zelf en de plots moeten verschillende standpunten hebben over gebeurtenissen om ze vanuit verschillende invalshoeken en zo objectief mogelijk te bekijken. Maar in werkelijkheid is zelden iemand betrokken bij zo'n diepe en nauwgezette benadering van de journalistiek, wat vaak leidt tot een conflict van verschillende belangen en partijen.
Kracht
Het is heel verkeerd wanneer materiële of politieke voordelen de journalistiek verstoren. In dit geval kan er geen sprake meer zijn van onafhankelijkheid of vrijheid van meningsuiting. Politici en zakenmensen hebben vaak zo'n macht dat ze gemakkelijk zowel individuele journalisten als hele kanalen en publicaties kunnen beïnvloeden, waardoor ze gedwongen worden om de lezer en kijker alleen een dergelijke kijk op gebeurtenissen over te brengen die voor hen belangrijk is. Dit brengt politici en bedrijven in het juiste daglicht, maar zegt voor de gewone burger geen greintje waarheid. Gebeurtenissen blijken vervormd te zijn, kijkers of luisteraars ontvangen onnauwkeurige informatie, wennen eraan en veranderen hun mening en wereldbeeld in de aan hen gepresenteerde. De media zijn praktisch de enige informatiebron voor de gewone bevolking en het zijn kranten, radio, televisie en online publicaties die het belangrijkste machtsinstrument worden in de strijd om invloed op hun kiezers.
