Verstappen Max: biografie, carrière, persoonlijk leven
Max Verstappen is een Belgisch-Nederlandse rijder geboren op 30 september 1997 in Hasselt, België, als Max Emiljan Verstappen. Max Verstappen is de zoon van een voormalige Formule 1-coureur Jos Verstappen. Hij presteert onder Nederlandse vlag in de Formule 1 op het Red Bull Racing-team en staat bekend om zijn debuut bij het Red Bull Junior-team in augustus 2014.
Carrière starten
Max begon op vierjarige leeftijd met karten. Het is veilig om te zeggen dat zijn vader een grote invloed had op de eerste jaren van zijn carrière. Hoewel de rijder vandaag in alle interviews wilde opmerken dat zijn vader hem nooit tot racen of motorsport heeft gedwongen. Het kind had een natuurlijke gave en vastberadenheid, die de meeste kinderen en adolescenten niet hebben. De jonge Verstappen nam deel aan het mini junior kampioenschap van zijn geboorteprovincie Limburg (België). Hij won het Belgische kartkampioenschap in 2006 toen hij nog maar negen jaar oud was. En in 2007 won Verstappen het Holland Minimax Championship. In 2009 vervoegde Verstappen het PEX Racing-team, het CRG-klantenteam, en won het Vlaams Minimax-kampioenschap en het Belgisch KF5-kampioenschap.
In 2011 won Verstappen de Wsk Euro-serie in CR en in 2012 werd hij lid van het Intrepid Driver-programma voor racen in de KF2- en KZ2-klassen. Zijn eerste ervaring in een racewagen was op het circuit van Pembry op 11 oktober 2013. Op 16 januari 2014 werd aangekondigd dat hij zijn debuut zou maken in de Florida Winter Series. Op 5 februari won hij voor het tweede raceweekend zijn eerste Formule 1-race op de Palm Beach International Raceway en op 19 februari won hij zijn tweede race in de serie, Homestead Miami Speedway.
Formule 1 Sauber
In augustus 2014 vervoegde hij het Red Bull Junior-team na het testen van een Formule Renault 3.5-auto. Hij kreeg ook een aanbod van Mercedes om deel te nemen aan hun pilootontwikkelingsprogramma en zes dagen later werd hij bevestigd als een van de Scuderia Toro Rosso-coureurs in het seizoen 2015. Verstappen werd de jongste piloot die deelnam aan de Grand Prix na de eerste vrije training in de Grand Prix Met Japan in 2014, ter voorbereiding op een contract met Scuderia Toro Rosso in 2015.
Verstappen werd de jongste coureur die deelnam aan de koninklijke race op de leeftijd van zeventien en honderd zesenzestig dagen, waarmee hij het record van Jaime Alguessuary bijna twee jaar verbrak. In deze eerste race zou hij eindigen in de puntenzone, maar werd hij gedwongen de race te stoppen vanwege een motorstoring. En na slechts veertien dagen staat Max op de zesde plaats op de startgrid en eindigt hij in de TOP 10, waarmee hij het volgende Formule 1-record verbreekt en de jongste piloot wordt die punten behaalt in de individuele competitie.
Formule 1 Red Bull
Verstappen ontving tijdens de FIA Award-uitreiking drie prijzen, als beste groentje van het jaar, persoonlijkheid van het jaar en actie van het jaar voor het inhalen van Felipe Nasra in de externe draaicirkel van de Belgische Grand Prix. In 2016 begon Verstappen het seizoen bij Toro Rosso en eindigde als vijfde in de eerste race van het seizoen in Australië.
Verstappen vervoegde Red Bull tijdens de Spaanse Grand Prix van 2016, waar hij Daniel Quata verving, die terugkeerde naar Toro Rosso. Na de kwalificatie als vierde bij de Spaanse Grand Prix eindigde hij in de eerste ronde op de tweede plaats achter teamgenoot Daniel Riccardo nadat de beroemde Mercedes-piloten Lewis Hamilton en Nico Rosberg de race verlieten. Dankzij de tactiek van twee pitstops leidde hij het peloton en kon hij de aanvallen van de meest ervaren piloot Ferrari Kimi Raikkonen afweren om zijn eerste overwinning in de koninklijke races te behalen. Hij werd de jongste coureur die de Formule 1 Grand Prix won op 18-jarige leeftijd en 228 dagen.
In zijn eerste acht races met Red Bull heeft hij uitstekend werk verricht door zes finishes in de testzone te halen, waaronder vier keer op het podium.
In 2017 kon Verstappen niet zeven keer finishen in de eerste 14 races van het seizoen, vier keer vanwege mechanische problemen en drie vanwege botsingen in Spanje, Oostenrijk en Singapore. Max won zijn tweede Formule 1-race tijdens de Grand Prix van Maleisië 2017, de dag na zijn 20e verjaardag, voor de huidige wereldkampioen Lewis Hamilton voor leiderschap in de eerste ronden van de race. Hij behaalde de tweede plaats in de volgende fase in Japan en de derde plaats in de Grand Prix van de Verenigde Staten, maar werd als vierde geklasseerd na zijn inhaalactie in de laatste ronde, Kimi Raikkonen werd geprotesteerd door de commissarissen. Verstappen won zijn derde Formule 1-race (en de tweede in 2017) in de Mexicaanse Grand Prix, voor Sebastian Vettel in de eerste ronde en leidde het peloton tot het einde van de race.
In 2018 nam Verstappen deel aan minimaal één incident in elk van de eerste zes races van het seizoen. Hij behaalde de vierde plaats bij de start in Australië, maar nadat de lichten uit waren, liet hij Kevin Magnussen naar voren, in een poging zijn positie terug te krijgen, maar beschadigde zijn auto. Vervolgens draaide Max de eerste bocht in, waar Romain Grosjean, Rikiardo en Nico Hulkenberg van profiteerden, maar hij had geluk en slaagde dankzij de strategie en de auto's die de race verlieten om in TOP 6 te eindigen. Bij de volgende race in Bahrein kreeg hij een ongeval tijdens de kwalificatie en begon op de 15e plaats.
In China kwalificeerde Verstappen zich als vijfde en tegen het einde van de eerste ronde stond hij al op de derde plaats. Tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan vocht Ferstappen van wiel tot wiel met zijn partner Daniel Riccardo voor de 4e plaats bijna de hele race. In Spanje was Verstappen eindelijk in staat om voor het eerst in het seizoen van 2018 naar het podium te gaan, als derde achter Mercedes-auto's te eindigen en Sebastian Vettel niet in de gelegenheid te stellen zich in de laatste ronden van de race te verplaatsen.
In Monaco leek het erop dat er niets scheen voor Max, omdat hij zijn auto brak tijdens de gratis races en het team geen tijd had om hem op tijd te herstellen. Hij startte vanaf de laatste rij van de startgrid en wist op de negende plaats in de smalle straatjes van Monaco in te breken, hoewel inhalen in de landgoederen van de prinsen Grimaldi bijna onmogelijk is.
Bij de Grand Prix van Canada in 2018 leidde hij alle drie trainingen en kwalificeerde hij zich op de derde plaats, twee tiende van de pole-positie gewonnen door Sebastian Vettel. Hij eindigde als derde in de race en zette in ronde 65 de snelste ronde van de race neer. Tijdens de Grand Prix van Oostenrijk in 2018, op de thuisbaan van Red Bull, startte hij als vierde, passeerde Kimi Raikkonen en won met de afslag Valtteri Bottas en de mislukte strategie van Lewis Hamilton de vierde race in zijn carrière.
