Op welk geografisch punt verschenen de eerste snoepjes. Wat snoepjes kookten de oude banketbakkers het liefst. Waarom worden de landen van de Oude Wereld beschouwd als de bakermat van moderne snoepjes en wat betekent het woord "snoep"?
Het verhaal van de liefde van de mens voor snoep begon ongeveer drie millennia geleden. De eerste zoetwaren verschenen in het oude Egypte. Prototypes van moderne snoepjes werden gemaakt van gekookte honing met toevoeging van dadels. Snoepjes werden meestal in de menigte gegooid tijdens de ceremoniële reizen van de farao's.
De recepten van de eerste snoepjes waren niet erg divers; soortgelijke zoetwaren werden genoten door de inwoners van het oude Griekenland en de landen van het Midden-Oosten. In die tijd wisten de mensen niet hoe ze suiker moesten maken, de basis van alle zoetigheden was honing met de toevoeging van gedroogde abrikozen, noten, sesam, maanzaad en kruiden.
De eerste snoepjes verschenen in Europa
Aan het begin van onze jaartelling werd bruine suiker gemaakt van suikerriet vanuit India naar Europa geïmporteerd. Vervolgens werd het zoete product vervangen door een goedkopere Amerikaanse tegenhanger, wat leidde tot een snelle ontwikkeling van de productie van zoetwaren in de landen van de Oude Wereld.
Snoepjes in een meer bekende vorm voor ons verschenen in de 16e eeuw in Italië. Banketbakkers van dit Europese land smolten klontjesuiker in brand, mengden de resulterende massa met fruit- en bessensiropen en schonken in verschillende vormen. De voorlopers van moderne karamel in het middeleeuwse Italië werden alleen in apotheken verkocht, omdat men dacht dat snoep genezende eigenschappen had. Interessant is dat alleen volwassenen een heerlijk medicijn konden kopen.
