De geschiedenis van de inbox is gemengd en uiterst verwarrend. Geen enkele historicus zal zich ertoe verbinden er iets in te specificeren, omdat er nogal wat aanvragers zijn voor de titel van uitvinder van deze postzegels.
Portugese geschiedenis
De Portugezen staan op de rechterkant van de ontdekkers van de brievenbus. Naar hun mening is dit pretentieloze onderwerp meer dan vijfhonderd jaar oud. In 1500 viel de Portugese reiziger Bartolomeu Dias in een hevige zeestorm voor de kust van Zuid-Afrika, waarbij het grootste deel van zijn bemanning en de kapitein zelf omkwamen. De overlevenden besloten terug te keren naar Portugal, maar voordat ze vertrokken, beschreven ze al hun tegenslagen in een brief die ze in een oude schoen stopten en aan een boom hingen. Dus probeerden ze hun nakomelingen te vertellen over hun lot, voor het geval de hele expeditie zou sterven. Een jaar later legde Juan da Nova, de kapitein van een schip dat naar India voer, aan de Zuid-Afrikaanse kust aan en vond deze boodschap in zijn schoen. Ter ere van de dode matrozen bouwde hij op deze plek een kapel en later groeide hier een nederzetting. Lange tijd "werkte" de oude schoen als brievenbus, en nu staat er een enorm schoenenmonument van steen.
Italiaanse geschiedenis
De Italianen bleven niet onverschillig tegenover de brievenbussen. Volgens historici in Florence werden aan het begin van de 16e eeuw houten brievenbussen geplaatst, die ze de "vestibule" noemden. Ze werden op drukke plaatsen geplaatst - op pleinen en in de belangrijkste kerkkerken. De vestibules hadden een opening in het bovenste deel, waar anonieme aanklacht tegen de vijanden van de staat onopgemerkt door anderen kon worden weggelaten. Naar verluidt was het juist dit idee dat aanleiding was tot het idee van methoden voor het verzamelen van privébrieven van de Franse graaf Renoir de Vilaye.
