Tijdens een groots gevecht op 15 juli 1410 versloeg het geallieerde Pools-Litouwse leger het leger van de Duitse Orde, de machtigste staat van middeleeuws Europa. Nadat de Duitse expansie naar het oosten was gestopt en de Slavische staat werd versterkt, kwam de Slag om Grunwald in de wereldkroniek terecht als een gebeurtenis die de loop van de Europese geschiedenis veranderde.
De slag om Grunwald wordt door historici aller tijden erkend als de meest massale slag uit de middeleeuwen, met als gevolg dat het pad van de historische ontwikkeling van Oost-Europa werd beïnvloed. Dit is de belangrijkste strijd van de 'Grote Oorlog' van de 15e eeuw, waarin een politiek en militair conflict werd opgelost tussen het Groothertogdom Litouwen en Rusland in samenwerking met het Koninkrijk Polen enerzijds, en de Spirituele en Ridderlijke Duitse Orde anderzijds.
Het slagveld, dat plaatsvond op 15 juli 1410, bevond zich tussen de dorpen Grunwald, Tannenberg en Ludwigsdorf (tegenwoordig is het het gebied van de Poolse dorpen Ulnovo, Stembark en Lodwigovo). Daarom wordt de strijd in de geschiedschrijving anders genoemd. Het Duitse woord Grunwald betekent "groen veld". Litouwers vertaalden het in hun taal als рисalgiris (Groen Woud). Met de naam van de nabijgelegen nederzetting Dombruvno (Fir Hill), noemen Wit-Russische kroniekschrijvers het Dubrovenskaya. In Duitsland staat de strijd bekend als Tannenberg. De algemeen aanvaarde naam is de Slag bij Grunwald.
De Duitsers proberen deze gebeurtenis uit te wissen, aangezien de nederlaag van de kruisvaardersridders de stop van Drang nach Osten (aanval op het oosten) en het verlies van de voormalige grootheid van de Orde inhield. De Slavische volkeren zetten de herinnering aan de overwinning die in Grunwald werd behaald voort, waardoor ze zich konden positioneren als de belangrijkste militair-politieke kracht in Oost-Europa en een bijna twee-eeuwse confrontatie met de Germanen konden voltooien.
Groen veld
Grunwald is tegenwoordig een klein dorp in het noordwesten van Polen in het Ermland-Mazurië. Stella, opgericht ter ere van de winnaars, onder leiding van de neven en groeten van de groothertog van Litouwen Alexander Vitovt en de Poolse koning Vladislav Jagailo, herinnert zich de gebeurtenissen van vele eeuwen geleden. Evenals een enorme steen op de plaats van de dood van de verslagen vijand - de leider van de Grootmeester van de Kruisvaarders van de Orde Ulrich von Jungingen.
Onlangs vonden archeologen in het opgravingsgebied op de plaats van een historisch stuk een zwaard. Het artefact, dat al meer dan 600 jaar in de grond ligt, is verrassend goed bewaard gebleven (het is correct uitgebalanceerd, heeft een lengte van 1, 2 m en een gewicht van 1, 5 kg).
Elk jaar, in de maand juli, komt het Groene Woud tot leven. Ter herinnering aan een belangrijke gebeurtenis in de Europese militaire geschiedenis werden slagschilderijen nagebootst door de strijdkrachten van anderhalf duizend re-enactors. De erfgenamen van de glorie van Grunwald, die de banieren van hun land dragen, vechten tegen de kruisvaardersridders.
Kronieken van de strijd
De leerboekinformatie in de populaire literatuur en schoolgeschiedenisboeken over de Slag bij Grunwald is zeer beknopt. Een chronologie van gebeurtenissen en een beoordeling van hun betekenis worden gegeven in de geschriften van militaire historici en lokale historici.
Manuscripten uit de 15e eeuw genaamd "Chronicle of the Conflict of Vladislav, King of Poland, with the Crusaders in the Year of Christ 1410" worden beschouwd als een van de meest betrouwbare annalistische kennisbronnen. Een gedetailleerde beschrijving van de gebeurtenissen die plaatsvonden op het slagveld bij Grunwald wordt gegeven in een omvangrijk werk geschreven door de middeleeuwse kroniekschrijver Janusz Dlugosz. Als zoon van een van de deelnemers aan de strijd maakte hij aantekeningen van de woorden van zijn vader.
Onder de kunstillustraties: gravure "Chronicles of the whole world" door Martin Belsky, daterend uit de 16e eeuw, het werk van Schilling Salaturn uit de Bernese Chronicle, een schilderij van Angus McBride "Knight of the Teutonic Order aangevallen door Litouwse paardschutters. 1410."
Krachten van de partijen
Vanuit het oogpunt van het beoordelen van de correlatie van krachten en het analyseren van tactieken, was de Slag om Grunwal uniek zowel in het aantal deelnemers als in de methoden die werden gebruikt voor het uitvoeren van militaire operaties. Volgens schattingen uit moderne studies bestond het Pools-Litouwse leger uit ongeveer 39 duizend mensen. Het leger van de Duitse Orde bestond uit 32 duizend mensen. Op dat moment zijn dit enorme aantallen. De regimenten van vijandige legers waren op verschillende manieren gegroepeerd en uitgerust.
Het geallieerde leger van de koning van Polen, Vladislav en de groothertog van Litouwen Vytautas, telde 91 Gonfalons (een onafhankelijke militaire eenheid met een vlag): 40 Litouwse en 51 Poolse regimenten. Het leger van het koninkrijk Polen omvatte feodale cavalerie met een sterkte van ongeveer 15 duizend ruiters. Voor het grootste deel werden Litouwse eenheden gevormd op basis van het land waaruit de soldaten werden tentoongesteld: 11 grootse prinselijke Litouwers, 7 regimenten uit Zemaitiya, enz. Sommige (zoals Drogichinskaya, Melnitskaya) waren gemengd (Tataren, Moraviërs, Tsjechen, Moldaviërs, Armeniërs, Volokhs en vele andere volkeren). Rusichi (de voorouders van moderne Wit-Russen, Russen, Oekraïners) onder de banieren van hun land voltooiden 7 Poolse en 13 Litouwse banieren (Smolenskaya, Vitebsk, Pinsk, Volokovyskaya, Kiev, Grodno, enz.).
De Duitse troepen, onder leiding van de Grootmeester van de Orde Ulrich von Jungingen, waren veel kleiner in totale sterkte en meer multinationaal qua samenstelling. Onder de 51ste vlag vochten meer dan 4.000 ridders, waaronder evenveel bolders en schildknapen. De Duitse Ridderbroeders (en dat waren er ongeveer 500) werden door de Grootmaarschalk van de Orde van Friedrich von Wallenrod de strijd in geleid. Ook in de schappen lagen huurlingen uit heel Europa en uit Engeland. Naast infanterie en cavalerie hadden de Germanen meer dan vierduizend kruisboogschutters en scorers die stenen en loden korrels afvuurden. Goed opgeleide en uitgeruste troepen waren zeer georganiseerd en hadden een strikte discipline. Het kruisvaardersleger was meer gevechtsklaar dan het geallieerde leger.
Beide partijen hebben aanzienlijke verliezen geleden. Het Duitse leger verloor 8000 mensen, 14.000 gewonden, waaronder de helft van de ridderbroeders en alle hoge hoogwaardigheidsbekleders van de Orde. Het verlies van het Pools-Litouwse leger heeft ongeveer 5.000 mensen gedood en meer dan 8.000 gewonden. Meer dan de helft van de troepen van het Koninkrijk en het Vorstendom legden hun hoofd neer op het Groene Veld.
Velikolitovskie "hagedissen" tegen de grijze "grootmeesters"
Het slagen of mislukken van een militaire operatie hangt grotendeels af van de persoonlijkheden van de militaire leiders en hun tactische of strategische beslissingen. En de Slag om Grunwal is geen uitzondering. De correspondentie van de Germanen die door de historici is gevonden, geeft aan dat "het onaanvaardbaar is om technieken uit te voeren zoals de valse terugtrekking die tijdens de slag werd gebruikt door de commandant van het Pools-Litouwse leger Vitovt."
En de militaire leiders van de Slaven brachten in hun memoires hulde aan de vaardigheid van de Pruisische ridders. De grootmeester van de Orde, Heinrich von Plauen, slaagde erin een briljant verdedigingsplan voor zijn hoofdstad te ontwikkelen, zodanig dat de belegering van het fort van Malbork door de Litvinians gedurende 2 maanden mislukte.
De grootmeester is de hoogste in de militaire hiërarchie van de kruisvaarders. Maar deze term wordt niet alleen gebruikt in verband met de aanduiding van de titel. De spirituele en ridderlijke orde, gevormd in de 12e eeuw in Palestina, stevig verankerd in Europa. De ridders die naar de kruistochten gingen, werden als figuren in schaakpartijen gebruikt door de "grootmeesters" - Europese machten, die tegen de heidenen vochten omdat ze hen tot hun geloof hadden bekeerd. Wat de Litvinians en Polen betreft, lang voor de gebeurtenissen in Wenen in Grunwald, in 1397, sloten de grote Litouwse vorstenneven Alexander Vitovt en Vladislav Jagiello zich aan bij de Poolse Liga Lizard Union. Het geheime genootschap, waar de edelen van Helminsky deel van uitmaakten, vocht voor de bevrijding van de Duitse Orde van de religieuze en militaire soevereiniteit. Daarom wordt de slag van 1410 figuurlijk de oorlog van de grote Litouwse 'hagedissen' en grijze 'grootmeesters' genoemd.
Grunwal zwaarden en spandoeken
Het symbool van het begin van de strijd tussen de Arimaeus van de Orde en de vereniging van het Koninkrijk en de Kroon werden de Zwaarden van Grunwald. Op een herdenkingsdag op 15 juli 1410 staken de Duitse herauten die aankwamen op het hoofdkwartier van het Pools-Litouwse leger twee blote zwaarden in de grond voor de Slavische vorsten. Het was een uitdaging voor de strijd: van Hoge Meester Jungingen tot Koning Vladislav en van Grootmaarschalk Wallenrod tot Groothertog Vitovt. Een dergelijk gebaar werd in de middeleeuwen als een belediging beschouwd en vereiste onmiddellijke reactie. Na de overwinning werden de zwaarden trofeeën van Jagiello en dienden later als attributen van de kroning van de Poolse vorsten. Bij het Monument voor "Wladyslaw Jagielle (Jagiellon) –Winner" houdt de Poolse koning twee gekruiste zwaarden van Grunwald in zijn handen, wat de triomf symboliseert van de unie van Polen en Litouwen.
In het bekroonde legersysteem van het Poolse leger is er de Orde van het Grunwaldkruis en het teken Grunwald's Shield.
De heraldische prinselijke symbolen van de Litvinians staan in de emblemen van moderne staten: Vitis (Litouwen) en Chase (Wit-Rusland).
Het attribuut van de ruiter - het azuurblauwe schild met het Jagiellonische zespuntige kruis - is te vinden in het wapen van lokale edelen in het midden van Europa. Als er "achtervolging" is in de familiewapenkunde, betekent dit dat de familie in de 15e eeuw "verwant raakte" met de grote Litouwse vorsten.
