Alexander Gustafsson is een Zweedse mixed martial artist. Hij is een van de sterkste UFC-lichtgewicht zwaargewicht jagers. Voor zijn rekening zijn er al veel mooie en mooie overwinningen, maar het is hem nog niet gelukt om de kampioenstitel in deze categorie te behalen.
De eerste jaren en het eerste gevecht in de UFC
Alexander Gustafsson werd geboren in het kleine Zweedse stadje Arbug op 15 januari 1987. Hier begon hij op tienjarige leeftijd met boksen.
In 2005 had de jonge Alexander problemen met de wet - hij werd 15 maanden naar de gevangenis gestuurd omdat hij een man had geslagen. In 2006, onmiddellijk na zijn vrijlating, raakte Gustafsson geïnteresseerd in mixed martial arts. Eerst trad hij op in promoties in Europa en in 2009 tekende hij een contract met UFC - de beroemdste MMA-organisatie ter wereld op dit moment.
Gustafsson debuteerde op 14 november 2009 bij de UFC. Zijn eerste tegenstander hier was Jared Hamman. En al in de eerste ronde op 41 seconden sloeg een krachtige Zweed Hamman neer met een rechtshandige trap - dus dit gevecht werd gewonnen.
Verdere carrière in mixed martial arts
De tweede rivaal van Gustafsson was een zeer ervaren jager - Phil Davis. Phil en Alexander ontmoetten elkaar in de achthoek op 10 april 2010 als onderdeel van de UFC 112-show en deze bijeenkomst eindigde in een nederlaag voor de Zweedse MMA-jager. Phil Davis had een verraderlijke verstikking en Gustafsson moest opgeven.
Vervolgens won de Zweedse jager maar liefst zes gevechten op rij (hij versloeg met name de Braziliaan Tiago Silva, de Wit-Russische Vladimir Timoshenko en de Nieuw-Zeelander James Te-Hoon). Hierdoor kon hij tegen John Jones de achthoek ingaan en met hem strijden om de landstitel. Deze strijd vond plaats in Toronto op 21 september 2013. De strijd duurde alle vijf rondes, waarna de jury unaniem besloot dat Jones nog sterker was.
Op 3 oktober 2015 kreeg Gustafsson opnieuw een echte kans om te strijden voor de UFC light heavyweight-kampioenstitel - dit keer tegen de Amerikaan Daniel Cormier. Gustafsson was in die strijd heel dicht bij de overwinning, hij slaagde erin verschillende echt goede aanvallen uit te voeren. Hoe dan ook, aan het einde van de vijfde ronde moesten de juryleden opnieuw de winnaar bepalen. En hun meningen waren verdeeld. De ene rechter was van mening dat de Zweed had verslagen en de andere twee dat van Cormier. Uiteraard bleef de titel uiteindelijk bij de Amerikaan.
Daarna won Gustafsson nog twee gevechten in de achthoek - tegen Jan Blokhovich en Glover Teixeira. En op 30 december 2018 kreeg hij nog een kans om een UFC-kampioen te worden. Helaas heeft Gustafsson deze kans niet benut. De rivaal van Gustafsson in de strijd om de kampioensgordel, zoals in 2013, was John Jones. In de derde ronde sloeg hij de Zweed uit, waarmee hij de vraag afsloot wie vandaag de dag de beste jager is onder de lichte zwaargewichten.
In totaal zijn op dit moment de statistieken van Gustafsson als volgt: hij heeft 23 gevechten doorgebracht en 18 van hen gewonnen. Maar je moet er rekening mee houden dat zijn carrière nog steeds aan de gang is. Het volgende Gustafsson-gevecht wordt, volgens de beschikbare informatie, gehouden op 1 juni 2019. De tegenstander van de Zweed is Anthony Smith.
