In de USSR drong het marxisme-leninisme - de ideologie van de heersende communistische partij - alle levenssferen binnen: politiek, economie, sociale sfeer, wetenschap, onderwijs en cultuur. Officieel gezien werd de enige "juiste" richting in de kunst erkend als "socialistisch realisme", wat een mythologisch beeld van de Sovjetrealiteit schiep.
De ideologisering van het leven bereikte zijn hoogtepunt onder I.V. Stalin. De democratische principes van de Sovjetgrondwet van 1936 kwamen in opvallend conflict met de Sovjetrealiteit. Strikte ideologische controle ging gepaard met politieke repressie. Het oprechte enthousiasme van de socialistische opbouw bestond naast de 'discipline van angst'. Censuurbeperkingen en -verboden zijn strenger geworden. De autoriteiten hebben pogingen ondernomen om niet alleen de public relations, maar ook het persoonlijke leven van de burgers te controleren.
In de jaren twintig begon het vorm te krijgen en in de jaren dertig werd eindelijk de persoonlijkheidscultus van Stalin gevormd. Deze term verwijst naar de exorbitante verheerlijking van de verdiensten van de leider, het creëren van een halo van onfeilbaarheid om hem heen. In de ideologie groeit het patriottische vooroordeel van de staat, waardoor de ideeën van het internationalisme worden verdrongen.
Sinds het einde van de jaren dertig heeft de staatspropaganda het dogma van de 'Short Course in the History of the CPSU (B.)' actief in de hoofden van mensen geïntroduceerd. Het marxisme-leninisme werd zonder twijfel bestudeerd op universiteiten en scholen. Militaire parades en vakantiedemonstraties, sportvakanties en gemeenschapswerkdagen - dit alles moest bijdragen tot het communistisch onderwijs en de eenheid van samenleving en macht. Klagen was niet toegestaan, ideologische tegenstanders werden op brute wijze vervolgd.
Een symbool van de confrontatie tussen de communistische en kapitalistische ideologie van het beleid om de USSR te isoleren van de rest van de wereld was het 'IJzeren Gordijn' dat zich in de jaren twintig ontwikkelde. Hij was van wederzijdse aard. De informatieve, politieke en grensbarrière die onder Stalin werd gecreëerd, isoleerde de USSR van de kapitalistische wereld door de toegang tot informatie over het leven in het buitenland, contacten met buitenlanders te beperken en te voorkomen dat 'vijandige propaganda' de Sovjet-bevolking beïnvloedde.
De bevolking van de USSR werd de kans ontnomen om zonder toestemming van de autoriteiten vrij naar het buitenland te reizen, contacten te onderhouden met buitenlanders en informatie van de buitenwereld te ontvangen. Bureaucratische barrières werden gebouwd tegen huwelijken met buitenlanders en in bepaalde perioden werden ze volledig verboden. In het kader van een massale politieke repressie zou elk contact met buitenlanders en familieleden in het buitenland kunnen leiden tot arrestatie- en spionagekosten.
Aan de andere kant was het Westen niet minder bang voor de "communistische infectie" en probeerde het zich ook zoveel mogelijk te isoleren van de CCCP. Het bestaan van het "IJzeren Gordijn" maakte de samenleving "gesloten", stelde de autoriteiten in staat de ideologische behandeling van de bevolking effectiever uit te voeren en droeg bij tot de wederzijdse vorming van het "beeld van de vijand" in de USSR en het Westen.
Het ijzeren gordijn opende iets na Stalins dood en brak uiteindelijk uit in 1991. Echter, in 2014, in verband met de sancties die het Westen tegen Rusland had opgelegd vanwege de gebeurtenissen in de Krim en Oost-Oekraïne, begon de daadwerkelijke bouw van een nieuw "ijzeren gordijn" rond Rusland.
