Wereld Maritieme Dag is in 1978 opgericht door de Internationale Maritieme Organisatie (IMO). Het wordt traditioneel gevierd in de afgelopen week van september. Bovendien staat het elke individuele staat, in het kader van deze week, vrij om onafhankelijk de feestdag vast te stellen. In Rusland wordt Wereldzeedag gevierd op 27 september.
Leden van de Internationale Maritieme Organisatie zijn van mening dat deze vakantie gericht moet zijn op de bescherming van de natuurlijke rijkdommen van de zee, waarbij de veiligheid van scheepvaart en navigatie moet worden gegarandeerd. Elk jaar wordt er een rapport opgesteld door de algemeen secretaris van de maritieme organisatie en wordt er in verband met de vakantie een toespraak gehouden over verschillende onderwerpen - bijvoorbeeld "60 jaar IMO", "Global Warming" en anderen.
In 1959 werd in de hoofdstad van Groot-Brittannië een inaugurele bijeenkomst van de Internationale Maritieme Organisatie georganiseerd. Dit gespecialiseerde VN-agentschap houdt zich bezig met de praktische implementatie van belangrijke aspecten van efficiënte en veilige scheepvaart, houdt toezicht op de bestrijding van verontreiniging en storten van afval door schepen.
De scheepvaart is een van 's werelds industrieën waarvan de activiteiten zo internationaal mogelijk zijn. Heel vaak wordt één schip bediend door een bemanning van verschillende staten en nationaliteiten en wordt er regelmatig door schepen gevaren door de zeegebieden van verschillende landen. Bovendien is scheepvaart een activiteit die altijd gepaard gaat met ernstig gevaar. Open zee-ruimtes verbergen een aanzienlijk aantal risico's die gepaard gaan met onvoorspelbaarheid en de enorme kracht van het waterelement. Dit suggereert de noodzaak om een duidelijk regelgevingskader van op internationaal niveau vastgestelde eisen goed te keuren om de regels en normen voor het gebruik van hulpbronnen van de zeeën en oceanen te reguleren. Vertegenwoordigers van verschillende organisaties vertellen over deze en andere problemen die verband houden met maritieme kwesties tijdens deze vakantie.
Niet minder belangrijk is de milieukant van het probleem. Duizenden vrijwilligers over de hele wereld maken stranden schoon op de Sea Day door het afval op te ruimen. Tijdens deze feestdag worden bijeenkomsten en processies gehouden ter verdediging van de open ruimtes in de hoofdstraten van veel steden.
Er worden cognitieve evenementen georganiseerd voor schoolkinderen en jonge kinderen, waarbij studenten leren over de geheimen en rijkdommen van de zeewereld. Leraren vertellen leerlingen over de voordelen die de zeeën en oceanen voor de mensheid hebben, en hoe gevaarlijk hun vervuiling is. Musea en galerijen houden tentoonstellingen van schilderijen over het mariene thema, waaronder de kunstenaar Ivan Aivazovsky. Ambachtslieden organiseren ambachtelijke beurzen gewijd aan de Dag van de Zee.
