De Egyptische piramides zijn misschien wel het bekendste culturele monument van oude beschavingen. De hoogste - de piramide van Cheops - werd vier en een half duizend jaar geleden gemaakt. Er zijn echter nog steeds geschillen over hoe de Egyptenaren, die niet over moderne bouwapparatuur beschikten, zulke grootse constructies konden bouwen.
'Alles in de wereld is bang voor de tijd, maar de tijd zelf is bang voor de piramides', zegt een Arabisch gezegde. Van de zeven wereldwonderen die op de lijst stonden die door de oude Grieken was samengesteld, waren de Egyptische piramides de meest duurzame.
De Egyptenaren creëerden verschillende stenen piramides die dienden als graven voor de farao's. De bouw van de beroemde Cheops-piramide, die oorspronkelijk 146 meter hoog was, ging over twee miljoen stenen blokken. Het gemiddelde gewicht van elk van hen bedraagt 2, 5 ton. Ooit was het bekleed met gepolijste stenen platen, die later werden gebruikt voor andere constructies.
Dat zei Herodotus
De oude Griekse historicus Herodotus vertelde de legende dat ze gedurende 10 jaar wegen aanlegden waarlangs stenen werden gedragen. De bouw van de piramide zelf duurde nog eens 20 jaar. In totaal hebben 100 duizend mensen deelgenomen aan de bouw van de piramides, die elkaar elke 3 maanden hebben vervangen. De Egyptenaren lieten geen informatie achter over de methoden om de piramides te bouwen.
De meest voorkomende versie zegt dat enorme stenen blokken werden opgetild door slepen langs speciaal opgetrokken hellende taluds. De weg langs de dijk werd verstevigd met houten vloeren. Aan het einde van de bouwwerkzaamheden was er behoefte om ergens de zandberg te verwijderen die overbodig werd.
