Volgograd is een van de grootste steden van de Russische Federatie, gelegen in zijn Europese deel, waar meer dan een miljoen mensen wonen. Bovendien wist hij in de loop van zijn geschiedenis meer dan één naam te veranderen.
Volgograd is een stad die een belangrijke rol heeft gespeeld in de geschiedenis van het land. Tegenwoordig maakt deze metropool, met meer dan 1 miljoen inwoners, deel uit van de Wolga-regio van de Russische Federatie.
Tsaritsyn
Tot 1589 was het dorp op de plaats van de huidige Volgograd in feite een klein dorp. Nadat Rusland er echter in was geslaagd het Astrakan Khanaat in de tweede helft van de 16e eeuw te veroveren, begon de handel met de Kaspische gebieden zich actief te ontwikkelen in de regio, en het was nodig om de opkomende handelsroute te beschermen, zodat handelaren die goederen of geld vervoerden zich relatief veilig konden voelen.
Daartoe stichtte de lokale gouverneur Grigory Zasekin aan het einde van de zestiende eeuw verschillende kleine forten, waaronder Tsaritsyn, Samara en Saratov. In het bijzonder dateert de eerste vermelding van een fort genaamd Tsaritsyn uit 1589. Sindsdien wordt dit jaar beschouwd als de officiële datum van de oprichting van Volgograd en daaruit telt hij zijn leeftijd.
Stalingrad
De stad kreeg op 10 april 1925 een nieuwe naam: in plaats van de vroegere naam Tsaritsyn werd ze bekend als Stalingrad. Natuurlijk kreeg hij de nieuwe naam ter ere van Joseph Vissarionovich Stalin, die sinds 1922 secretaris-generaal was van het Centraal Comité van de Communistische Partij van de Sovjet-Unie.
Niettemin viel Stalingrad de komende jaren niet op met significante kenmerken in vergelijking met andere Sovjetsteden. Echte wereldfaam kreeg hij na de beroemde Slag om Stalingrad in 1942 op het grondgebied van de stad. Tijdens deze slag, die begon op 23 augustus 1942 en uiteindelijk pas eindigde op 2 februari 1943 met de overgave van het Zesde Leger van de Wehrmacht, kon het Sovjetleger het tij van de Tweede Wereldoorlog in zijn voordeel keren. Ter nagedachtenis aan deze strijd in 1967 werd het beroemde herdenkingscomplex op Mamaev Kurgan opgericht, waaronder het wereldberoemde monument "Moederland".
