In de nacht van 28 augustus 2012, aan de vooravond van de orthodoxe feestdag van de Hemelvaart van de Heilige Maagd Maria, werd de tempel op het Vasilievsky-eiland in St. Petersburg beroofd. Dit is niet de eerste diefstal die dit jaar plaatsvond in de tempels van de stad.
Kerk van St. Catherine de Grote Martelaar, waar de overval plaatsvond, bevindt zich tussen de Cadet Line en Tuchkov Lane. Op het grondgebied waren geen bewakingscamera's geïnstalleerd en de wachter hoorde niets tijdens het incident. Volgens de politie klommen de dieven stilletjes over het hek en kropen naar het bijgebouw van de abt, die ver van het poortgebouw was.
Indringers kwamen de tempel binnen via een raam. Dieven braken in de ark waar de relikwieën van de heiligen werden bewaard. De relikwieën van Alexander Nevsky, Nicholas the Wonderworker, de heilige martelaar John de aartsbisschop van Riga, de monnik Anthony Dymsky, de adellijke prinsen Peter en Fevronius en andere heiligen werden gestolen.
Rovers stalen vijf zilveren kruisen, een communiebeker, gouden sieraden en twee evangelieboeken. Deskundigen schatten de kosten van gestolen kerkgerei op ongeveer 350 duizend roebel. De gestolen items zijn van grote spirituele waarde voor orthodoxe christenen.
Er is een strafzaak ingesteld wegens diefstal op grond van het artikel "diefstal op grote schaal" (artikel 158 van het wetboek van strafrecht van de Russische Federatie, dat voorziet in straffen tot zes jaar gevangenisstraf). Werknemers die aan de vooravond van de misdaad kerkherstellingen hebben uitgevoerd, worden verdacht van een misdaad.
Eerder op 5 maart 2012 sloegen twee Oezbeekse burgers het raam van de kerk van Sint Jan de Theoloog aan de Mechnikovlaan (Kalininsky-district) uit en voerden een borstkruis, donoren, verschillende wierookvaten, kandelaars en lampen uit. De politie wist de ontvoerders vast te houden.
In mei 2012 werden de iconen van de 18e-19e eeuw: de Heilige Drie-eenheid, St. Nicholas the Wonderworker, Onze-Lieve-Vrouw van Kazan en het Resurrection-icoon gestolen uit de tempel van het Kazan-icoon van de Moeder Gods in Tosno (regio Leningrad). De crimineel stapte door het raam en sneed de metalen staven van het rooster door. Over diefstal is een strafzaak ingesteld.
