1991 was een noodlottig jaar voor de USSR, omdat er op dat moment geen grote macht meer bestond. In plaats daarvan waren er 15 onafhankelijke staten die een ander leven begonnen.
De vorming van een nieuw politiek systeem
Op 8 december 1991 kwamen de hoofden van Rusland, Oekraïne en Wit-Rusland - de drie grootste staten van de voormalige Sovjet-Unie - samen in de Wit-Russische Belovezhskaya Pushcha. Hun doel was om een contract af te sluiten. Jeltsin, Kravchuk en Shushkevich ondertekenden een overeenkomst tot oprichting van het Gemenebest van onafhankelijke staten.
Dit document had een preambule en 14 artikelen. Het zei dat de USSR ophield te bestaan. Op basis van de historische gemeenschap van de Russische, Oekraïense en Wit-Russische volkeren was de vorming van het DIS echter volgens eerder gesloten bilaterale verdragen enz. Noodzakelijk en passend.
De USSR-president Gorbatsjov reageerde negatief op de opkomst van het Gemenebest, wat niet verhinderde dat de Hoge Raad van de Russische Federatie het op 12 december 1991 bekrachtigde. In Wit-Rusland en Oekraïne is ook de Overeenkomst tot oprichting van het DIS geratificeerd.
De Bialowieza-overeenkomsten (genoemd naar de plaats van ondertekening) gaven aan dat de landen van de voormalige Socialistische Sovjetrepubliek en anderen tot het GOS konden toetreden. Op initiatief van Nazarbayev vond op 13 december 1991 in Ashgabat een bijeenkomst plaats tussen de hoofden van Kazachstan, Kirgizië, Oezbekistan, Turkmenistan en Armenië, die hun wens te kennen gaven tot het GOS toe te treden. Vertegenwoordigers van deze landen eisten echter dat hun deelname aan het Gemenebest eerlijk zou zijn, samen met Rusland, Wit-Rusland en Oekraïne. Later zijn Azerbeidzjan en Moldavië toegetreden tot het GOS. In 1993 trad Georgië toe tot het GOS, dat het na de gebeurtenissen van 2008 verliet.
