Kerstmis is een plechtige, feestelijke dag, niet alleen voor gelovigen, maar ook voor veel atheïsten. Op deze heldere vakantie wensen mensen elkaar het allerbeste, versieren ze het huis en serveren ze traditionele gerechten voor iedereen aan tafel. In verschillende landen van Europa wordt Kerstmis op verschillende manieren gevierd, in overeenstemming met oude gebruiken.
Gebruiksaanwijzing
1
In Italië, waar de overgrote meerderheid van de bevolking christen (katholiek) is, wordt de viering van Kerstmis uiterst serieus genomen. Voor de vakantie maakt elk gezin het huis zorgvuldig schoon en gaat op kerstnacht naar de kerk voor aanbidding (mis). Terugkerend van de mis, gaat het gezin aan de feesttafel zitten, met gerechten als witte bonen, linzen, bonen met honing, pasta - pasta gemaakt van hard meel met walnotensaus en rijst gekookt in amandelmelk. Gans wordt ook naar believen bereid.
2
De meeste Spanjaarden zijn ook katholiek. Maar hun kerstviering is veel leuker en luidruchtiger dan de Italianen. Veel Spanjaarden, gekleed in carnavalskostuums, dansen voor de mis bij de kerkdeuren en spelen scènes uit optredens. Op kerstnacht is het gebruikelijk om veel zoete lekkernijen te eten (zodat het het hele jaar tot de volgende kerst net zo zoet zal zijn, dat wil zeggen licht, zorgeloos), dus snoepwinkels werken tot het ochtendgloren. Varkensvlees, ham, amandelsoep, kastanjes, honingnoot-halva worden altijd aan tafel geserveerd.
3
In Zweden beginnen de voorbereidingen voor Kerstmis met een algemene schoonmaak. In veel dorpen en kleine steden, tot nu toe, zijn kerstbomen bedekt met jeneverbes- of sparrentakken en hangt er een krans van strobundels versierd met kleurrijke linten over de feesttafel. In grote steden houden weinig mensen deze traditie aan. Gebakken gans met appels en pruimen, gebakken varkensvlees met aardappelen, fruittaarten, vis worden geserveerd aan de feesttafel. De grootste chic wordt beschouwd als bereid voor kerstgebakken varkenskop en gekookte tong, gevuld met stukjes reuzel en groenten.
4
Tsjechen moeten de kerstboom voor kerst versieren. Na elkaar cadeautjes gegeven te hebben, zit de familie aan de feesttafel. Het hoofdgerecht is karper gebakken met karwijzaad. Zelfs mensen die niet van vis houden, proberen zich vanavond niet terug te trekken uit volkstradities en koken altijd karper. Waarzeggerij wordt vaak na het eten geregeld.
5
In Duitsland worden, volgens een oude traditie, voor de vakantie weelderige kerstmarkten georganiseerd. Kooplieden gekleed in middeleeuwse kostuums verkopen allerlei soorten voedsel, glühwein en kerstboomversieringen. Voor het galadiner zingen de kinderen de kerstliederen in koor. De geroosterde gans en de zoete cake met noten, rozijnen en marsepein worden altijd op tafel geserveerd.
