De slag bij Poltava is een van de belangrijkste overwinningen van de Russische troepen. Dit evenement dateert uit de Grote Noordse Oorlog van 1700-1721. tussen Rusland en Zweden toen twee sterke tegenstanders met elkaar in botsing kwamen.
De reden voor de oorlog is toegang tot de Oostzee
Russen hadden toegang tot de Oostzee nodig. Aan het begin van de 18e eeuw was er als gevolg van de huidige moeilijke situatie in het buitenlands beleid een groot risico deze te verliezen. Het belangrijkste was dat de handel in de Oostzee werd gecontroleerd door Zweden, dat hoge douanerechten oplegde. Dit kon niet alleen Rusland niet ten goede komen, maar had ook geen direct contact met westerse landen.
Een vergelijkbare situatie werd opgelost tijdens de moeilijke lange Noordelijke Oorlog. Het bevel over de troepen werd overgenomen door Peter de Grote, die onlangs de Russische troon was binnengegaan. Het is de moeite waard om te zeggen dat Zweden een verraderlijke en machtige tegenstander bleek te zijn, en Charles XII - een wijze heerser en een dappere krijger.
Interessant genoeg was het begin van de Noordelijke Oorlog een mislukking voor Peter. Dit was te wijten aan de voortdurende reorganisatie in het Russische leger. De eerste grote veldslag bij Narva in 1700 was verwoestend. De Zweedse koning verheugde zich: het is onwaarschijnlijk dat Rusland zal herstellen van zo'n zware nederlaag.
Het hoogtepunt van de Noordelijke Oorlog was echter de Slag bij Poltava in 1709. Tegen die tijd was de oorlog met wisselend succes: de Zweden hadden al een reeks nederlagen geleden, maar trokken op naar Russisch grondgebied. Het Zweedse commando besloot de stad Poltava in te nemen. Dit leek een simpele taak: een kleine stad met een bevolking van 4 duizend kon nauwelijks een sterke weerstand hebben getoond. Deze berekening mislukte echter Carl.
De Zweden belegerden de stad en legden explosieven onder de muren. De Russen hadden echter een tegenaanval bij zo'n klap: ze groeven 's nachts explosieven op, vochten' s middags lichte veldslagen en bereidden zich voor op een beslissende strijd.
De troepen kwamen de inwoners van Poltava te hulp onder leiding van de onmisbare assistent Peter de Grote Mensjikov. Het is interessant dat de Zweden een aantal vluchten hebben gemaakt in de hoop in te breken in de stad buiten de Poltava-muren, maar door de Russen werden afgeslagen.
