In het eerste weekend van juni 2012 vierde Groot-Brittannië op grote schaal de 60ste verjaardag van de regering van haar koningin. Op deze zaterdag en zondag veranderde Londen in een enorme feestlocatie. Duizenden Engelsen uit andere steden kwamen naar de hoofdstad om deel te nemen aan dit evenement.
Koningin Elizabeth II is misschien wel de beroemdste gekroonde speciale persoon van onze tijd. Ze is niet alleen populair bij haar onderwerpen, maar over de hele wereld. De datum van de daadwerkelijke toetreding van de Engelse monarchie tot de troon is 6 februari 1952, toen haar vader George VI stierf. De vieringen ter gelegenheid van de 60e verjaardag van haar regering werden echter overgedragen naar warmere zomers.
Begin juni 2012 veranderde de hoofdstad van het koninkrijk merkbaar: Londen werd versierd en voorbereid op de festiviteiten. Ze duurden 4 dagen, van 2 tot 5 juni, die als vrije dagen werden verklaard. Maar dit is niet het enige geschenk dat de koningin aan haar onderdanen schonk. Ze regelde een gratis loterij, waarvan de winnaars 5.000 uitnodigingen waren voor 2 personen. 10.000 gelukkige mensen uit het hele land gingen op 5 juni naar Buckingham Palace.
Zoals gewoonlijk werd het schema van de koningin opgesteld lang voor de belangrijke datum. Op de ochtend van 2 juni werd in Londen, Edinburgh, Belfast en Cardiff een salvo kanonnen afgevuurd, waarmee de start van de viering werd aangekondigd. Vervolgens bezocht Elizabeth II, samen met familieleden en haar gevolg, paardenraces in Epsom Derby. Een colonne auto's reed over het veld tot het luide gejuich van de menigte. Ongeveer 150.000 toeschouwers verzamelden zich die zaterdag op de renbaan.
Op zondag 3 juni vond een waterparade plaats, die als grootste processie van schepen in het Guinness Book of Records viel. De koningin bevond zich op het schip van Chatwell Spirit, dat de vloot leidde. De actie van 6 uur werd in het hele land uitgezonden op gigantische schermen die in de straten van grote steden waren geïnstalleerd. Live werd het bekeken door 1, 2 miljoen mensen. Veel Britten hebben picknicks en lunches ter ere van de koningin en verzamelen familie en vrienden.
Op maandag 4 juli vond er op het plein voor Buckingham Palace een rockconcert plaats waaraan Britse sterren deelnamen: Elton John, Shirley Bassi en anderen. Aan het einde van de muzikale optredens om 22 uur door het hele koninkrijk en in de landen van het Gemenebest (Australië, Nieuw-Zeeland, Canada), Unie van Zuid-Afrika en Ierland) vuurtorens werden verlicht. In totaal waren het er ongeveer 4000, waarvan de laatste om 22.30 uur door de heerser zelf werd aangestoken. Direct daarna donderde een feestelijke groet rond het paleis.
Op dinsdag 5 juni bezochten de hele koninklijke familie en naaste medewerkers St. Paul's Cathedral, waar een feestelijke kerkdienst werd gehouden. Vervolgens reed Elizabeth II door de straten van Londen, zittend in een koets en verwelkomde duizenden Britten die langs hen stonden. Er werd een picknick georganiseerd voor de 10.000 uitverkorenen in de buurt van Buckingham Palace, en vervolgens konden ze uit de eerste hand het uiterlijk van de gekroonde dame op het balkon zien, van waaruit ze op haar beurt de parade van de luchtmacht aanschouwde.
Zoals alle grootse evenementen, was het diamanten jubileum van het bewind van de koningin van Engeland niet zonder verrassingen. De meest onaangename was een orkaan en ijskoude regen die zondagochtend vlak voor het begin van de waterparade de hoofdstad trof. Het publiek, bevend van de kou, ging echter niet naar huis, maar begroette moedig hun favoriet.
