In de historische literatuur werd aangenomen dat de zonen van Vladimir de Rode Zon, Saints Boris en Gleb, werden gedood door hun oudere broer Svyatopolk. Maar was het echt zo? Wie profiteerde er nog meer van de dood van de broers?
Svyatopolk (bijgenaamd de Vervloekte) was eigenlijk de zoon van de groothertog Yaropolk, die werd vermoord door Vladimir de Rode Zon. Vladimir heeft na de dood van Yaropolk Svyatopolk geadopteerd. Uit de geschiedenis is bekend dat na de dood van Vladimir Svyatopolk de macht in Kiev greep en Boris en Gleb doodde. Zo wreekte hij Vladimir voor de moord op zijn vader en elimineerde hij tegelijkertijd de aanvragers op de troon van Kiev. Er was echter nog een rivaal in de strijd om de troon van Kiev - Yaroslav (die in de 19e eeuw de bijnaam de wijze kreeg), de zoon van Vladimir.
Yaroslav vond het niet echt leuk dat zijn vader Boris, zijn geliefde zoon, bij zich hield. En natuurlijk kon Yaroslav niet anders dan aannemen dat de troon van Kiev na Vladimir naar Boris zou vertrekken. Hoewel Jaroslav op zijn beurt ouder was dan Boris en meer rechten had om Kiev na zijn vader te erven. Tegelijkertijd zeggen historici dat Boris, die ten tijde van de dood van Vladimir in een campagne tegen de Pechenegs was, nadat hij hoorde over de machtsgreep door Svyatopolk, niet met hem ruzie had gemaakt over de rechten op de troon. Dus waarom zou Svyatopolk dan Boris doden, en dan ook zijn broer Gleb. Misschien werd de moord in feite gepleegd op bevel van een andere persoon, en werd Svyatopolk simpelweg in de literatuur geplaatst, ingelijst en afgebeeld als een broedermoord?
De vraag wie er feitelijk schuldig is aan de dood van Boris en Gleb blijft vandaag onbeantwoord.
