Gladiator, wat 'zwaard' betekent - een veroordeelde, slaaf of delinquent, speciaal opgeleid om te vechten in de arena's van amfitheaters. De Romeinen leerden de gladiatorengevechten van de Grieken en Egyptenaren en steunden hun idee van opoffering aan Mars - de god van de oorlog.
Gladiatoren worden
Aanvankelijk werden ter dood veroordeelden mensen die niets meer te verliezen hadden. De charters van het oude Rome maakten het mogelijk om voor vrijheid te vechten en, in geval van overwinning, was het mogelijk om leven te ruilen voor de opbrengst van de strijd. Vervolgens sloten gewone mensen zich aan bij de gladiatorengevechten, die wanhopig roem en materieel welzijn wilden bereiken. Om tot de strijders te behoren, moesten ze een eed afleggen en 'legaal dood' worden. Elke persoon die hiertoe besloot, kreeg gratis calorierijk voedsel en zorgde voor tijdige behandeling. Sponsors van de veldslagen gaven veel geld uit aan het onderhoud van de gladiatoren, dus vaak was het toegangsbewijs voor de show waar de strijd werd uitgevochten erg duur. Er zijn gevallen waarin bloedige gladiatorengevechten van vrouwen werden georganiseerd.
Gladiatorscholen
In het oude Rome waren er zelfs speciale instellingen waarin gladiatoren werden opgeleid in de strijd. Ze kunnen zowel van de staat als van particulieren zijn. De manager van een dergelijke instelling werd een 'lanista' genoemd. Hij had een staf van leraren die hekwerk, wapens en koks onderwezen, artsen en zelfs het begrafenisteam. De dagelijkse routine en discipline op de gladiatorschool was extreem streng.
In sommige van dergelijke instellingen leerden ze ook vechten met wilde dieren. Dergelijke jagers werden veel langer getraind. Ze zijn getraind in training, de gewoonten van verschillende diersoorten. Olifanten, leeuwen, tijgers, beren, panters, luipaarden stierven met mensen in de ring.
