Het is niet voor niets dat kaartspellen worden beschouwd als de meest gokspellen, omdat daarin menselijke eigenschappen als intelligentie, vindingrijkheid, sluwheid en snelheid van optreden tot uiting komen. Er wordt aangenomen dat er vier soorten kaartspellen zijn: familie, gokken, folk en commercieel.
Familie- en volkskaartspellen
Familie- en volkssoorten kaartspellen zijn voor de meeste mensen de eenvoudigste en meest begrijpelijke, ze hebben geen ingewikkelde bewegingen, alles is vrij eenvoudig en beknopt. Het spel van de dwaas, dat gespeeld kan worden door twee tot zes spelers, is erg geliefd. Elk van hen krijgt zes kaarten, de laatste kaart na de deal is een troef. Het doel van het hele spel is om je kaarten kwijt te raken door de laagste kaart van de tegenstander te breken met je eigen hoogste kaart of troefkaart. Een speler die kaarten in handen heeft, is de verliezer, die gekscherend een 'dwaas' wordt genoemd.
Zowel volwassenen als kinderen spelen dergelijke spellen, maar alleen volwassenen spelen gokspelen of commerciële spellen; bovendien is er in een aantal landen een echte gevangenisstraf voor het betrekken van een minderjarige.
