In de wereld zijn er meer dan 5.000 religieuze sekten die hun eigen bewonderaars hebben gehad. De studie en classificatie van een dergelijke variëteit wordt uitgevoerd door een speciale wetenschap - religieuze studies.
In de wetenschap zijn er tientallen classificaties van religies, maar de meest bekende en meest universele is de classificatie van E. Taylor, die religies verdeelt volgens het evolutionaire principe.
Cultus van voorouders
De laagste stap in deze classificatie is de cultus van voorouders. Ondanks dat dit type religie de oudste van allemaal is, heeft het veel volgelingen over de hele wereld. De volkeren van Zuidoost-Azië (inwoners van India, China, Indonesië en Thailand) brengen dagelijks geesten aan de geesten van hun voorouders in de vorm van eten, drinken en bloemen. Bovendien komt de cultus van voorouders veel voor in Japan en in de landen van Midden- en Zuid-Amerika.
Fetisjisme
Fetisjisme of aanbidding van speciale heilige dingen en symbolen begon zich te verspreiden met de ontwikkeling van het sociale systeem. De objecten van aanbidding in dit soort religies waren magische objecten en amuletten. Op de een of andere manier omvatten zelfs wereldreligies echo's van fetisjisme (als voorbeeld kunnen we het symbolisch dragen van kruisen door christenen, beelden van Boeddha, Christus of de moslimsteen van de Kaaba noemen).
Afgoderij
Afgoderij - dat wil zeggen, aanbidding van het beeld van een godheid verscheen met de ontwikkeling van artistieke en technische vaardigheden bij mensen. Afgoden werden uit steen of hout gesneden en werden over de hele wereld verspreid. Voor een deel werd afgoderij gecombineerd met sjamanisme en animisme (in het geval van houten afbeeldingen van Indiaanse totems of stenen van Paaseilanden). Afgoderij ontwikkelde zich later tot polytheïsme.
Polytheïsme
Polytheïsme of polytheïsme is de meest omvangrijke opvatting in termen van het aantal religies. Het kan aanbidding van elk pantheon van goden omvatten, te beginnen met oude Egyptische en oude Sumerische overtuigingen, die lang geen bewonderaars hadden en eindigden met een van de grootste wereldgodsdiensten - het hindoeïsme. Polytheïsme omvat ook religies die wijdverspreid zijn in de moderne wereld als shintoïsme, taoïsme, jaïnisme, gedeeltelijk boeddhisme (waarin het historisch gebruikelijk is om niet alleen het bestaan van de Boeddha te erkennen, maar ook verschillende goden, halfgoden en deva's), wikke (neopaganisme). In Rusland komt polytheïsme veel voor in Oost-Siberië, in het Altai-gebergte, in Oedmoertië, Tsjoevasjië en gedeeltelijk Basjkirië.
