De laatste week voor Pasen wordt in de christelijke wereld de Heilige Week genoemd. Dit is een tijd van speciaal vasten en herinneringen aan de gebeurtenissen van de laatste dagen van het aardse leven van Jezus Christus. Goede donderdag is speciaal voor orthodoxe mensen. Op deze dag proberen gelovigen de communie te ontvangen.
Op Heilige Grote Donderdag van de Heilige Week herinnert de orthodoxe kerk zich aan de instelling van het avondmaalssacrament door de Heer Jezus Christus. Communie is nog steeds nodig voor elke christelijke gelovige. Dit sacrament wordt nog steeds uitgevoerd in alle orthodoxe kerken tijdens de goddelijke liturgie.
De evangeliën vertellen ons dat Christus op de donderdag voor het Pascha besloot om het met zijn discipelen in hetzelfde huis te vieren. Dit was de Joodse traditie van het slachten van het Paschalam ter herinnering aan Gods verlossing van het Joodse volk uit de slavernij van de farao, evenals het behoud van leven door de Israëlische eerstgeborene tijdens de laatste tiende executie van de Egyptenaar.
Tijdens het paasmaal nam Christus het brood in zijn handen, brak het en bood het aan de discipelen aan, zeggende dat het Zijn lichaam was. Toen zegende de Heer de beker wijn met de woorden dat het Zijn bloed is. De apostelen proefden het lichaam en bloed van God. Zo gebeurde het eerste avondmaalssacrament volgens de leer van de orthodoxe kerk. Christus heeft ons geboden dit avondmaal te gedenken ter nagedachtenis aan Hem. Sindsdien is Goede Donderdag de dag van de oprichting van de eucharistie (communie), en gelovigen proberen op deze dag het sacrament te beginnen dat voor hen spaart.
Opgemerkt moet worden dat er een wonder wordt verricht in het sacrament van de communie. Gelovigen, onder het mom van brood en wijn, nemen deel aan het echte bloed en het echte lichaam van Christus. Dit is de leer van de orthodoxe kerk over het avondmaal.
