Tommaso Campanella werd beroemd dankzij zijn concept van communistische utopie. Dit was een van de eerste ervaringen met het ontwikkelen van een programma voor sociale transformatie op basis van gemeenschap van eigendommen. Voor zijn ketterse opvattingen werd Campanella herhaaldelijk lastig gevallen door de kerk.
Campanella: het begin van de weg
De Italiaanse filosoof Campanella (1568 - 1639) was de zoon van een arme schoenmaker. Hij werd geboren in het kleine Italiaanse dorpje Stepiano. Bij de doop noemde zijn vader hem Giovanni Domenico. De jongen leerde heel vroeg lezen en schrijven. Al op zijn veertiende was hij gefascineerd door de welsprekendheid van een Dominicaanse prediker die sprak over de heilige tradities van de Orde van Sint-Dominicus en de beroemde Thomas van Aquino. De toekomstige filosoof besluit naar het klooster te gaan.
In 1582 trad de jongeman in de Orde van Dominicanen en nam de naam Tommaso aan. Hij houdt zich bezig met zijn opleiding, bestudeert de Bijbel ijverig en duikt in de werken van Griekse en Arabische tolken van de leer van de grote Aristoteles.
De ware revolutie in de opvattingen van Tommaso werd gemaakt door het werk van de Italiaanse wetenschapper Bernardino Telezio, die vertelde over de aard van de dingen. Dit boek was een openbaring voor de jonge man. Het belangrijkste dat Campanella heeft geleerd: alleen ervaring kan een criterium van waarheid zijn.
In die tijd vochten de Dominicanen met de door Ignatius Loyola gecreëerde jezuïetenorde. De glorie van de vijandelijke orde overschaduwde andere spirituele broederschappen. In de strijd tegen concurrenten waren Tommazo's opgebouwde vaardigheden voor wetenschappen, evenals zijn talent voor vroege sprekers, gewoon nuttig.
Campanella was gefascineerd door geschillen, waarin hij meerdere jaren overwinningen wist te behalen op rivalen.
Geweldige ketter
Even later ontmoette Tommaso de joodse wijze Abraham, die hem leerde hoe hij horoscopen moest componeren. Er werd een groot lot voorspeld voor de beginnende Dominicaanse: hij zou een 'bel worden die een nieuwe dageraad aankondigde'.
Aangemoedigd door de voorspelling, creëert Tommaso een kritisch essay dat religieuze dogma's ontkracht. Campanella werd vervolgd voor dit boek - hij werd vervolgd door de "heilige kerk".
Campanella bracht ongeveer een jaar door in de vochtige en sombere kelders van de Inquisitie. Hij kon zichzelf alleen bevrijden dankzij de hulp van invloedrijke vrienden. Dit was echter niet de laatste kennismaking van de filosoof met de inquisitie. In totaal heeft Campanella 27 jaar in de gevangenis gezeten.
