Karl Pavlovich Bryullov is een getalenteerde kunstenaar uit de 19e eeuw, een meester in historisch genre en portretkunst, de auteur van een monumentaal schilderij getiteld "The Last Day of Pompeii". Het is interessant dat Bryullov tijdens zijn leven roem en erkenning kreeg, niet alleen in het Russische rijk, maar ook in Europa.
Jaren stage en verblijf in Italië
Karl Bryullov werd geboren in 1899 in St. Petersburg in de familie van de architect Pavel Bryullo, een Fransman van geboorte. Op negenjarige leeftijd werd Karl student aan de Academie van Beeldende Kunsten. En hier werd talent heel snel in hem onderscheiden - zijn vermogen om banale schetsen om te zetten in voltooide schilderijen verbaasde hem.
In 1821 studeerde Karl Pavlovich af aan de Academie met een gouden medaille. Hij kreeg het voor een schilderij met een bijbels thema “De verschijning van drie engelen aan Abraham aan de Mamvrian Oak”. Een jaar later kreeg een getalenteerde jongeman de kans om naar Italië te gaan en zijn opleiding voort te zetten ten koste van vaste gasten. Op het Apennijnen schiereiland bestudeerde hij kunstenaars uit de Renaissance en oude kunst. De Italiaanse aard van Bryullov fascineerde en als gevolg daarvan woonde hij dertien jaar in dit land - tot 1835.
In de jaren twintig creëerde de kunstenaar bijvoorbeeld schilderijen als "Italian Morning", "Noon", "Interrupted Date", "The Dream of Grandmother and Granddaughter". Deze doeken worden gekenmerkt door een overvloed aan zonlicht en warme kleuren, daarin verheerlijkt de schilder ondubbelzinnig jeugd en schoonheid.
Het succes van The Last Day of Pompeii en verhuizing naar St. Petersburg
In 1827 bezocht Karl Bryullov de opgravingen van de oude stad Pompeii, die werd verwoest door de uitbarsting van de Vesuvius in de 1e eeuw na Christus. Geïnspireerd door wat hij zag, begon Bryullov te werken aan zijn belangrijkste creatie - het schilderij "The Last Day of Pompeii". Hij schilderde dit schilderij lange tijd - van 1830 tot 1833. En hier kon de schilder het idee uitdrukken van iemands vermogen om waardigheid te behouden, zelfs in het aangezicht van de dood. En dit doek viel onder andere op doordat het geen aparte persoon was, maar een hele massa mensen ten tijde van de ramp.
"The Last Day of Pompeii" maakte indruk in de wereld van de beeldende kunst. Al snel werd dit schilderij ook gezien door keizer Nicholas I. Het maakte indruk op de autocraat en hij wilde de beroemde kunstenaar persoonlijk ontmoeten. In 1836 keerde Bryullov uiteindelijk terug naar zijn geboorteland Petersburg. Hij werd onmiddellijk professor aan de Academie van Beeldende Kunsten en kreeg de leiding over de zogenaamde klasse van historische schilderkunst. Tegelijkertijd bleef Bryullov schilderijen schilderen, met name portretten van senioren.
