Het wiel als een schijf die rond de as draait, is een beweger, waardoor met minder inspanning zware lasten kunnen worden verplaatst. Dit is een van de oudste uitvindingen van de mensheid, die tot op de dag van vandaag vrijwel onveranderd is gebleven.
Gebruiksaanwijzing
1
Archeologen dateren de uitvinding van het wiel tot het laatste kwart van het 5e millennium voor Christus. De vroegste wielmodellen zijn gevonden in Roemenië en Oekraïne. Latere bevindingen werden gedaan in Polen, Duitsland en het noordelijke deel van de Zwarte Zee. In Mesopotamië waren tegen 2700 v.Chr. Strijdwagens, die werden afgebeeld in de tekeningen en werden gevonden in de begrafenissen van de Soemerische koningen, al wijdverbreid.
2
In de Zuid-Oeral in het II millennium voor Christus verscheen een verbeterd model - een wiel met spaken. Tegelijkertijd werd in Klein-Azië een wiel met een naaf en een gebogen velg uitgevonden. Na nog eens duizend jaar begonnen de Kelten een metalen velg rond het wiel te gebruiken om hun strijdwagens sterker te maken; in moderne auto's, kinderwagens en fietsen vervullen rubberen banden deze functie.
3
Het wiel werd niet alleen gebruikt tijdens transport. Het vond zijn toepassing in de molen, het aardewerkwiel, het spinnewiel en later in verschillende fabrieken en mijnen. De belangrijkste functie bleef echter het vervoer van zware ladingen over aanzienlijke afstanden over land. Ook werd het wiel gebruikt in militaire aangelegenheden. Oorlogswagens waren alomtegenwoordig in de oude wereld van het Midden-Oosten tot de Britse eilanden.
4
Het wiel verlaagt soms de energiekosten voor het verplaatsen van vracht over land. Een wiel wordt het eenvoudigste mechanisme als het middelpunt op een vaste of roterende as is gemonteerd. Als de as twee wielen verbindt, vindt hun rotatie plaats alsof ze één lichaam zijn. Dit eenvoudige mechanische apparaat wordt nog steeds gebruikt in moderne auto's.
5
Een wielas wordt gebruikt om een mechanisch voordeel te verkrijgen door de uitgeoefende kracht als gevolg van het koppel te vergroten. Tractie van het voertuig met de grond vindt alleen plaats aan de zool van de wielen, die voor het voertuig de functie vervullen van een ondersteunend systeem, dat het energieverlies tijdens beweging aanzienlijk vermindert.
6
De belangrijke rol van het wiel in de economische sfeer komt tot uiting in zijn metaforische vergoddelijking. In verschillende culturen symboliseert het de beweging van de zon. In het boeddhisme verpersoonlijkt het de wet en waarheid, de perfectie en symmetrie van het universum, vreedzame veranderingen. Het gevleugelde wiel is een symbool van snelheid en het wiel van een strijdwagen werd geassocieerd met regel en macht. In de mythologie van de oude Grieken en Romeinen is het zesspaaks wiel een attribuut van Zeus of (in de Romeinse versie) van Jupiter.
