Konstantin Chernenko is een Sovjetpartij en staatsman. Hij werd verkozen tot secretaris-generaal van het CPSU Centraal Comité, maar hij bleef slechts een jaar op deze post.
Jeugd, jeugd
Konstantin Ustinovich Chernenko werd geboren op 24 september 1911 in het dorp Bolshaya Tes. Zijn vader ontgonnen non-ferrometalen en zijn moeder hield zich actief bezig met de productie van gewassen. De moeder van de toekomstige secretaris-generaal is heel vroeg overleden. Konstantin Chernenko was op dat moment slechts 8 jaar oud. De vader, vertrokken met vier kinderen, trouwde snel. Relaties bij kinderen met een stiefmoeder zijn niet gelukt.
Chernenko studeerde af aan een dorpsschool en in 1934 werd hij opgeroepen voor militaire dienst. Bijna tegelijkertijd werd hij verkozen tot secretaris van de partijorganisatie van de grenspost. Na de oorlog werd hij secretaris van het regionale comité van de partij in Krasnojarsk.
Carrière
De carrière van Konstantin Chernenko kwam snel in een stroomversnelling, wat verrassend was voor een jonge man met niet de meest briljante opleiding. Bij het beklimmen van de carrièreladder werd hij geholpen door zijn halfzus Valentina, die bepaalde connecties had in de Krasnoyarsk Communistische Partij.
In 1943-1945 studeerde Chernenko aan de Higher School of Party Organizers, gevestigd in de hoofdstad. In de naoorlogse jaren werkte hij als secretaris van de regionale partijcommissie van Penza. Het senior management besloot hem over te plaatsen naar het centrale kantoor in Moskou, maar binnen een paar weken werd de beslissing geannuleerd. Aanleiding waren vragen over het morele karakter van een kandidaat voor een hoge post. Chernenko stond bekend om zijn vele liefdesaffaires.
Sinds 1950 werkte Konstantin Ustinovich als hoofd van de afdeling propaganda en agitatie van het Centraal Comité van de Communistische Partij van Moldavië. Daar ontmoette hij Leonid Brezhnev en sindsdien is zijn carrière onlosmakelijk verbonden met de carrière van Leonid Ilyich. In 1953 studeerde Chernenko af aan een van de afdelingen van Chisinau University en werd een gecertificeerde geschiedenisleraar. Toen Leonid Brezhnev naar Moskou werd overgebracht, werd hij ook naar de hoofdstad gestuurd om de propaganda-afdeling van het CPSU Centraal Comité te leiden.
Sinds 1960 stond Chernenko aan het hoofd van het secretariaat van de PVS van de USSR, en iets later begon hij de hoofdafdeling van het Centraal Comité te leiden. Toen Brezhnev aan de macht kwam, begon Chernenko's carrière snel vaart te krijgen. Konstantin Ustinovich slaagde erin verschillende functies te vervullen, maar was in feite de rechterhand van de secretaris-generaal. Hij werd de 'grijze kardinaal' genoemd. Het was Chernenko die deelnam aan de bespreking van zaken van nationaal belang, die Brezhnev vergezelde op bijna alle zakenreizen.
Velen beschouwden Chernenko als de belangrijkste opvolger van Leonid Iljitsj. Maar toen het staatshoofd niet werd, werd niet de algemene secretaris van het Centraal Comité van de CPSU gekozen, maar hij en Andropov. Als algemeen secretaris bracht Andropov slechts 2 jaar door en in 1984 ging de macht over op Chernenko.
Ten tijde van zijn benoeming op de hoogste staatspost was Konstantin Ustinovich al 73 jaar oud. Hij had gezondheidsproblemen, maar dat weerhield hem er niet van een reeks hervormingen door te voeren. Chernenko liet zich leiden door de koers van zijn voorganger, maar ook met hem werden een aantal innovaties overgenomen:
- een verbod op rockmuziek;
- schoolhervorming doorgevoerd;
- de rol van vakbonden is versterkt.
Tijdens het bewind van Chernenko verbeterden de betrekkingen met China en Spanje aanzienlijk, maar alles was nog steeds moeilijk met de Verenigde Staten. Er wordt aangenomen dat de strijd tegen de corruptie die Andropov onder Chernenko had geïnitieerd, is gestopt, maar dat is niet het geval. Veel spraakmakende zaken onder Konstantin Ustinovich werden ontwikkeld, maar er werd weinig over geschreven in de pers. In het jaar van de heerschappij waren verschillende economische hervormingen gepland, maar deze waren niet bedoeld om te worden doorgevoerd.
Konstantin Ustinovich Chernenko ontving vele staatsprijzen. Hij kreeg:
- vier orden van Lenin;
- drie bestellingen van de Rode Vlag van Arbeid;
- medaille "60 jaar strijdkrachten van de USSR";
- Orde van Karl Marx (Duitse Democratische Republiek).
Chernenko was slechts een jaar lang secretaris-generaal van het Centraal Comité van de CPSU. Hij bracht de helft van zijn tijd door in het Central Clinical Hospital vanwege een sterke verslechtering van zijn gezondheidstoestand. Op de muren van het ziekenhuis werden soms zelfs vergaderingen van het Politburo gehouden. Volgens sommige berichten probeerde de secretaris-generaal zijn post te verlaten, maar hij kreeg geen toestemming. Historici en politicologen geven verschillende beoordelingen van de regel van Chernenko. De meesten van hen geloven dat Konstantin Ustinovich de controle over de staat verloor, maar het was niet zozeer het gebrek aan noodzakelijke kennis en harde aard dat hem belette, maar een ernstige ziekte.
