Het professionele schaakspel is altijd het voorrecht geweest van intellectuelen met analytisch en strategisch denken. Er zijn een groot aantal getalenteerde schakers in de wereld, maar de allereerste wereldkampioen die de officiële status kreeg, was de Oostenrijkse schaker Wilhelm Steinitz.
Biografie van William Steinitz
Wilhelm Steinitz werd geboren in 1836 in Praag, geboren in het gezin van een arme joodse kleermaker. Nadat hij volwassen was geworden, verhuisde Wilhelm naar Wenen en droomde ervan wiskundige te worden, maar hij had niet genoeg geld voor onderwijs aan de universiteit van Wenen en Steinitz begon geld te verdienen door te schaken met stamgasten in lokale cafés.
Dankzij haar ongebruikelijke bijbaan kon de toekomstige ster van schaaktoernooien haar speelvaardigheden op een briljant niveau brengen.
Voor het eerst begon Wilhelm sinds 1859 deel te nemen aan professionele wedstrijden, nadat hij naar Engeland was verhuisd. Naast schaaktoernooien creëerde Steinitz schaakjournalistiek in het veld, maar een aantal schitterende overwinningen op wereldschaakmonsters brachten hem roem en echt succes. Naast het winnen van blitzkriegs, introduceerde Wilhelm veel innovatieve strategieën en ideeën in het schaken. Wilhelm Steinitz was acht jaar lang de titel van eerste wereldkampioen schaken, maar werd in 1894 verslagen door Emanuel Lasker.
