In maart 1991 werd in de Russische Federatie, die toen deel uitmaakte van de USSR, een nationaal referendum gehouden, waardoor de instelling van het presidentschap in de republiek verscheen. De oprichting van het voorzitterschap werd veroorzaakt door de kenmerken van de economische en politieke situatie, die de versterking van de uitvoerende macht vereisten. In juni 1991 ontving de republiek de eerste president, die B.N. Jeltsin.
Vóór de introductie van het voorzitterschap
De populariteit van Boris Jeltsin onder de brede massa's van de bevolking begon te groeien sinds 1987, toen hij, als eerste secretaris van het Moskou partijcomité van de stad, een openlijk conflict kreeg met de centrale leiding van de CPSU. De belangrijkste kritiek van Jeltsin was gericht op M.S. Gorbatsjov, secretaris-generaal van het Centraal Comité.
In 1990 werd Boris Jeltsin een volksafgevaardigde van de RSFSR en eind mei van dat jaar werd hij verkozen tot voorzitter van de Hoge Raad van de republiek. Enkele dagen later werd de verklaring van Russische soevereiniteit aangenomen. Het bepaalde dat de Russische wetgeving voorrang had op wetgevingshandelingen van de USSR. De zogenaamde "soevereiniteitsparade" begon in een land dat uit elkaar begon te vallen.
Op het laatste XXVIII-congres in de geschiedenis van de CPSU verliet Boris Jeltsin uitdagend de gelederen van de Communistische Partij.
In februari 1991 had Boris Jeltsin in zijn televisietoespraak scherpe kritiek op het beleid van de hoogste leiding van de Sovjet-Unie. Hij eiste dat Gorbatsjov zou aftreden en alle macht zou overdragen aan de Federatieraad. Een maand later werd in de USSR een landelijk referendum gehouden, waarvan de resultaten gemengd waren. De overgrote meerderheid van de bevolking van het land was voorstander van het behoud van de Sovjet-Unie en introduceerde de presidentiële regering in Rusland. Dit betekende eigenlijk dat in het land dubbele macht begon.
