"Gingerbread Man" is een van de beroemdste Russische volksverhalen, maar velen vragen zich af wie de auteur van dit verhaal is. Het hele Russische volk kan tenslotte niet de auteur zijn van één sprookje, bovendien is er ergens een 'canonieke' versie van de tekst ontstaan, die keer op keer in kleurrijke kinderboeken is gepubliceerd. Dus wie schreef "The Gingerbread Man"?
Hoe mensen de auteur werden van het verhaal "Kolobok"
Volksverhalen hebben betrekking op orale folklore, folklore. Zulke verhalen werden niet vastgelegd - ze werden van mond tot mond doorgegeven, uit het hoofd verteld, 'overwoekerd' met details, aangepast, waardoor hetzelfde sprookjesverhaal tegelijkertijd in vele variaties kon voorkomen.
Tegelijkertijd worden sommige sprookjes herhaald in de folklore van verschillende landen. En "Gingerbread Man" is geen uitzondering. Volgens de classificeerder van sprookjes behoort het verhaal over het broodje, dat wegliep van opa en oma, tot het soort verhalen over "weggelopen pannenkoeken", en niet alleen de Slavische volkeren hebben soortgelijke verhalen. Een Amerikaanse peperkoekman is bijvoorbeeld de held van hetzelfde verhaal over hoe bakken tot leven komt, ontsnapt aan zijn makers en als gevolg daarvan nog steeds wordt gegeten. Dit verhaal is te vinden onder Duitse en Oezbeekse, Engelse en Tataarse verhalen, in de landen van Scandinavië en andere delen van de wereld.
Zo is de auteur van het verhaal "Gingerbread Man" echt een volk dat dit verhaal eeuwenlang aan elkaar heeft doorverteld. In de afgelopen decennia maken we echter meestal kennis met dit verhaal door het lezen van sprookjescollecties. En de daarin gepubliceerde tekst heeft echt een auteur.
