Deze plaknotities in verschillende vormen, maten en kleuren zie je overal waar ze je aan iets belangrijks kunnen herinneren. Er zijn al speciale stickers voor stickers, ze zijn gemaakt om op de een of andere manier het willekeurig ophangen van folders door de kamer te organiseren. Weinig mensen weten dat de uitvinders bij het maken van dit product 'van het tegenovergestelde' gingen - niet de vraag baarde een voorstel, maar de nieuwigheid was lange tijd 'gehecht' aan het echte leven.
De ups en downs van dit verhaal begonnen in 1968 bij 3M. Dit bedrijf, opgericht in 1902 in de staat Minnesota in de Verenigde Staten, werd bekend door de uitvinding van plakband. Het was dit product dat het bedrijf letterlijk redde tijdens de Grote Depressie, toen hele handelsrijken instortten. 3M ging niet alleen niet failliet, maar boekte ook aanzienlijke winsten dankzij het sterke transparante plakband, dat consumenten actief gebruikten in het dagelijks leven.
Vanwege het succes van het nieuwe product begon het bedrijf meer aandacht te besteden aan administratief onderzoek en onderzoek. 45% van de winst ging aan het werk om nuttige ideeën te vinden op verschillende gebieden van het leven. In een van deze onderzoekslaboratoria werkte 3M ook aan het verbeteren van de kwaliteit van lijm voor plakband Spencer Silver.
Maar er kwam een nieuwe tool met iets andere eigenschappen. Deze stof werd vrij zwak bewaard, maar liet praktisch geen sporen achter op het oppervlak. De lijm bleek hitte- en waterbestendig, maar kon de onderdelen niet stevig met elkaar verbinden.
Zilver kon niet achterhalen waar de nieuwe stof moest worden gebruikt. Hij maakte lijm in de vorm van een kleverig oppervlak en spray, maar er was geen vraag naar deze producten. In 1973 dacht manager Jeff Nicholson na over de toepassing van de nieuwigheid, hij begon een prikbord te gebruiken dat bedekt was met de lijm van Silver.
Het meest succesvolle idee kwam van onderzoeker Art Fry. Hij kwam op het idee om de stof op een deel van de strook papier aan te brengen en te gebruiken als bladwijzer die niet uitvalt. Dergelijke stroken lieten gemakkelijk los en lieten geen residu achter, waarna ze opnieuw konden worden gebruikt.
Fry probeerde op alle mogelijke manieren de nieuwigheid te introduceren, maar de ZM-ingenieurs deelden zijn enthousiasme niet en verwezen naar de moeilijkheden van het productieproces. Waarop de onderzoeker antwoordde dat dit beter was, aangezien niemand anders dit werk definitief op zich zou nemen. Toch kwam het product in 1980 onder de merknaam Post-It Notes op de markt. Volgend jaar verdiende het bedrijf vrijwel op stickers.
Nu zijn deze folders thuis en op kantoor volop in gebruik. Ze zijn goedkoop en hebben tastbare praktische voordelen, die mensen herinneren aan belangrijke dingen die niet mogen worden vergeten. Het assortiment stickers is echt enorm: geliefden gebruiken hartvormige producten, meisjes kiezen voor karamelroze folders en kantoormedewerkers gebruiken meestal gewone witte bankbiljetten. Kinderen gebruiken kleurrijke stickers om knutselwerkjes te maken en schilderen er graag op.
Tegenwoordig blijft 3M floreren en produceert het meer dan 50.000 artikelen voor de industrie, medicijnen en huishoudelijke producten (schurende, klevende materialen).
