In 2018 brak er een diplomatiek conflict uit tussen het VK en Rusland over de mysterieuze vergiftiging van de voormalige Russische inlichtingenofficier Sergey Skripal. De dochter van de overledene - Julia Skripal, die leed aan verlamd gas dat door een onbekende werd gebruikt, werd ook nauwlettend in de gaten gehouden.
Julia Skripal werd geboren in 1984 in Malta, waar ze tot 1990 bij haar ouders woonde. Vervolgens verhuisde het gezin naar Moskou. Toen het meisje 15 jaar oud was, was haar vader al met pensioen en werkte hij bij het Ministerie van Buitenlandse Zaken. Julia had een heel gewoon leven: ze hield van het werk van Five en Backstreet Boys, ze was onder de indruk van de cultuur die klaar was. Studeren was gemakkelijk voor het meisje en na haar afstuderen ging ze naar de Russian State University for the Humanities.
In 2004 werd Sergei Skripal gearresteerd wegens spionage en veroordeeld tot 13 jaar gevangenisstraf, nadat hij zijn ambtstermijn in een strafkolonie in Mordovia was begonnen. Deze periode was een moeilijke test voor het hele gezin, dat met ernstige financiële problemen begon te kampen. In 2010 werd Julia's vader vrijgelaten na een verzoek om gratie, en Sergei besloot met zijn gezin naar het VK te verhuizen, waar de voormalige inlichtingenofficier het staatsburgerschap en pensioen kreeg.
Het leven in het kleine Engelse stadje Salisbury verliep zonder incidenten tot 2012, toen Julia's moeder aan kanker stierf. Enkele jaren later, in 2016, stierf haar oudere broer Alexander plotseling. De laatste gebeurtenis was een schok voor Julia en haar vader, die verschillende verdachte omstandigheden ontdekten die erop wezen dat derden bij de dood betrokken zouden kunnen zijn geweest.
Julia's carrière begon vorm te krijgen in Moskou, waar ze direct na haar afstuderen een baan kreeg op het kantoor van Nike. In het VK slaagde ze erin om te werken in de Holiday Inn in Southampton. Het meisje kreeg de rechten en bestuurt actief de auto, perfect Engels en Spaans geleerd. Ze hield van het leven in Groot-Brittannië, en andere inwoners beschouwden haar meestal als de lokale.
Na de dood van naaste familieleden besloot Julia terug te keren naar Moskou, waar ze een baan kreeg bij PepsiCo Rusland, en later een baan kreeg bij het visumcentrum van het Amerikaanse consulaat. Sergey Skripal bleef in het VK en de dochter bezocht haar vader vaak. Tijdens een regelmatig bezoek begin maart 2018 werden Julia en Sergey bewusteloos en zonder zichtbaar lichamelijk letsel aangetroffen in de buurt van een plaatselijk winkelcentrum. Tijdens de ziekenhuisopname werd het duidelijk dat de oorzaak van de zwijm was een ernstige vergiftiging met een onbekend zenuwgas. De slachtoffers brachten meer dan een maand in coma door.
Naast Sergey en Julia Skripaley waren politieagenten en voorbijgangers de eersten die ter plaatse waren van de tragedie. Dit dwong de Britse regering om een grootschalig onderzoek te starten, waarbij werd vastgesteld wat de oorzaak was van de vergiftiging - een militaire substantie van de Novichok-klasse, ontwikkeld in de Sovjet-Unie. Als gevolg hiervan werd het incident door de lokale autoriteiten erkend als een poging tot moord die had kunnen worden uitgevoerd door geheime Russische agenten.
Op 29 maart kwam Julia Skripal weer bij bewustzijn en begon snel te herstellen. Haar vader is nog steeds in kritieke toestand, maar artsen en familieleden blijven hopen op zijn correctie. Het meisje bedankte iedereen die haar en haar vader hielp te overleven en sprak de hoop uit dat de media hen tijdens de herstelperiode niet zouden storen.
Op dit moment is bekend dat Julia onlangs de eigenaar werd van een fortuin van 150 duizend pond, geërfd van de verkoop van het huis, dat het meisje samen met haar overleden broer bezat. Ze heeft ook een relatie met Stepan Vikeev, wiens moeder een hooggeplaatste werknemer is van een van de Russische machtsstructuren. Het echtpaar is officieel geregistreerd in een appartement in Moskou aan de Davydkovskaya-straat. De bruiloft van jongeren was gepland voor 2018, maar werd in verband met de poging voor een onbekende periode uitgesteld.
