De bijbel noemt verschillende soorten fantastische wezens die dicht bij God stonden. Een daarvan is een cherubijn. Dit is de naam van de gevleugelde vertegenwoordiger van de tweede rang van engelen die volgt op de serafijnen. Deze wezens nemen een vooraanstaande plaats in de hemelse hiërarchie in.
Over de hemelse hiërarchie
De hemelse krachten in het christendom, hoewel etherisch, hebben hun eigen strikte en complexe onderwerpingssysteem. Aan het begin van de 5e en 6e eeuw ontstond een verhandeling over de hemelse hiërarchie, waarvan het auteurschap nog niet is vastgesteld. In deze tekst, die meestal wordt toegeschreven aan de theoloog Dionysius de Areopagiet, wordt de structuur van het systeem van hemelse krachten vrij volledig weergegeven.
De hemelse hiërarchie omvat negen engelenrangen, die zijn onderverdeeld in drie niveaus, graden, "sferen". Trouwens, op de oude iconen van de hemelse bewoners zijn ze in feite afgebeeld in de vorm van sferen. De eerste graad omvat vurige en vlammende serafijnen. Dit zijn wezens met zes vleugels die het dichtst bij de goddelijke troon staan.
Serafijnen verheerlijken God, branden met liefde voor de Schepper en wekken dezelfde gevoelens bij anderen op.
Het tweede niveau in de hemelse hiërarchie is de cherubs. Een onbekende auteur van het essay presenteert ze als wezens met vier gezichten en vier handen. Dit zijn voorbidders die kennis van God verspreiden. De missie van de cherubs is om constant over de Schepper na te denken. Ze brengen de wereld ook de diepe goddelijke wijsheid over die is afgeleid van een hogere bron.
Van de vertegenwoordigers van andere hemelsferen zijn de aartsengelen en engelen het meest opmerkelijk. De eerste zijn hemelse leraren en superieuren voor vertegenwoordigers van de lagere niveaus. Maar volgens de christelijke traditie bevinden de engelen zich in de hemelse hiërarchie die het dichtst bij de aardse wereld staat. Hun taak is om mensen te informeren over de bedoelingen van de Schepper, en ook om iedereen te onderwijzen op het pad van een heilig leven vol deugd.
