Koerden - het oude volk van het Midden-Oosten, woonachtig in Iran, Irak, Turkije en Syrië - in Koerdistan, hun historische thuisland. Koerden worden een natie zonder staat genoemd. Ze spreken hun talen, hebben hun oorspronkelijke cultuur en tradities behouden. Pogingen om ze in de woonlanden te assimileren zijn nooit succesvol geweest.
Koerdische hervestiging
Het grootste Koerdische etnische gebied beslaat het zuidoosten van Turkije in het gebied van de stad Diyarbakir en het Vanmeer. Het aantal Turkse Koerden bedraagt volgens ruwe schattingen 15-20 miljoen mensen. Er wonen ongeveer 7 miljoen Koerden in Iran, iets minder in Irak en Syrië, kleine Koerdische diaspora's leven in Duitsland, Zweden, het VK en Frankrijk. In Rusland wonen ongeveer 20 duizend Koerden in de gebieden Adygea, Stavropol en Krasnodar, Novosibirsk en Saratov. Over het algemeen wordt de omvang van dit volk geschat op 40 miljoen mensen.
Het grootste probleem van de Koerden is dat ze geen eigen staat hebben. Koerden die in Syrië en Turkije wonen, worden onderdrukt in hun rechten: in Syrië worden ze niet erkend als staatsburgers, in Turkije kunnen de Koerden hun eigen taal niet spreken en hun cultuur niet propageren. Het probleem wordt gecompliceerd door de olierijke gebieden van Koerdistan, in verband waarmee grote wereldstaten deze serieuze energiebron willen beheersen. De politieke verdeeldheid van de Koerden speelt een rol. Het merendeel van de bevolking streeft naar onafhankelijkheid en is van mening dat hun bevolking hieraan voldoet aan alle criteria die daarvoor nodig zijn (taal, territoriale continuïteit, cultuur, geschiedenis).
