In de christelijk-orthodoxe traditie zijn er verschillende graden van priesterschap. Bisschoppen zijn het hoofd van de kerk, priesters verrichten verordeningen. Tegelijkertijd is er nog een ander type priesterschap: diaconisme.
De diaken (diaken) is een predikant van de orthodoxe kerk. Deaconess is de eerste fase van de bediening. Het verschil tussen een diaken en een priester is dat de eerste de sacramenten van de heilige kerk niet zelf kan uitvoeren, maar alleen het recht heeft om eraan deel te nemen als de belangrijkste assistent (priester) van de priester.
Diakenen brengen de meeste van hun smeekbeden tot aanbidding bij God. Bij de Goddelijke Liturgie krijgt de diaken de opdracht om een passage uit het evangelie te lezen. Begiftigd met de genade van het priesterschap, heeft een man in de waardigheid van een diaken het volste recht om de heilige troon bij het altaar aan te raken (dit is verboden voor gewone altaren en koster).
Aangezien diakonisme een vorm van aanbidding voor God is, is het mogelijk om de heilige waardigheid alleen van de regerende bisschop (bisschop) te nemen. Bovendien heeft de diaken na de aanneming van de waardigheid niet langer het recht om te hertrouwen, of het eerste huwelijk, als een persoon eerder het kloosterleven had aangenomen.
Diakenen kunnen worden onderverdeeld in ouder en jonger. Dus de protodeacon is de senior diaken. Meestal dienen deze mensen samen met de bisschop die als bisschop dient, maar protodeaconisme kan ook een beloning zijn voor langdurige dienst. Er is ook een aartsdiaken. Dit is een man die zijn bediening met de patriarch verricht. Diakenen die, voordat de heilige waardigheid werd aangenomen, monniken met een tonsuur waren, worden in de orthodoxe kerk hiërarchisch genoemd.
