De oorsprong van het detectivegenre is te vinden in oude literatuur en in bijbelse teksten. De eerste detectiveverhalen verschenen op hetzelfde moment dat mensen probeerden de redenen voor het plegen van misdaden te begrijpen. Niettemin wordt de grondlegger van het detectivegenre in de literatuur beschouwd als een Amerikaanse schrijver uit de eerste helft van de 19e eeuw Edgar Poe.
Gebruiksaanwijzing
1
Edgar Allan Poe is een van degenen die aan de oorsprong stonden van de Amerikaanse nationale literatuur. Zijn belangrijkste verdienste is de creatie van het novellegenre. Hij heeft lang het recht gekregen om een detectiveverhaal uit te vinden. De eerste zwaluwen van het genre zijn de romans Murder on the Morgue Street, The Secret of Marie Roger en The Stolen Letter. Daarnaast kunnen er nog 2 verhalen aan worden toegevoegd - "The Golden Beetle" en "Jij bent de echtgenoot die deze dingen heeft gemaakt." In deze werken kon de schrijver een schema maken van een nieuw literair genre en de basistechnieken. De fundamentele nieuwigheid van de werken van Edgar Allan Poe was dat hij het strafrechtelijk onderzoek als plotbasis kon gebruiken. Daarnaast werd de detective voor het eerst hun centrale personage.
2
In zijn korte verhalen legde Poe de basis voor de meest voorkomende detectiveverhalen die nog steeds te vinden zijn op de pagina's van de wereldliteratuur: huiselijke ruzie, botsing met een moordende maniak, chantage en spionage. Hij gebruikte ook detective-trucs die klassiek zijn geworden: het gebruik van "lokeend", gegooid bewijs, onderschepte versleutelde berichten, dubbelspel, vervanging van chantage.
3
Natuurlijk heeft Edgar Allan Poe, die geenszins de lauweren van de maker van een nieuw genre opeiste, al deze plots en trucs in de kinderschoenen. Vervolgens moesten veel erkende detective-meesters hard werken aan hun ontwikkeling. Bovendien zijn detectives en criminelen in Po's werken slechts amateurs, omdat ze werden uitgevonden in een tijd dat de forensische wetenschap nog in de kinderschoenen stond, en niemand wist van vingerafdrukken. Daarom gebruiken de personages bij het oplossen van misdaden voornamelijk de analytische methode. De schrijver bezat zelf van nature een hoog ontwikkeld intellect en was geneigd de capaciteiten van de menselijke geest als hulpmiddel voor het oplossen van misdaden duidelijk te overdrijven.
4
In de roman 'Jij bent de echtgenoot die deze dingen heeft gedaan', is de crimineel zo slim en sluw dat het de lezer lijkt dat hij aan vergelding kan ontsnappen. Er is echter een detective die erin slaagt hem zijn daad te laten bekennen. Zo keurde Edgar Poe een van de basisprincipes van het detectivegenre goed: het goede overwint altijd het kwade. Binnen het beperkte kader van de roman slaagde de schrijver erin de basis te leggen voor het detectivegenre: hij schetste klassieke plots, trucs en personages. Gebaseerd op de detective-erfenis van Edgar Allan Poe, creëerden schrijvers van volgende generaties het genre van een detectiveroman.
