Leonid Ivanovitsj Popov is een Sovjet-kosmonaut die tweemaal een held van de Sovjet-Unie werd. Naast het vliegen in de ruimte, heeft hij andere prestaties die belangrijk zijn geworden voor de wereldwijde lucht- en ruimtevaartindustrie.
Jeugd, jeugd
Leonid Popov werd geboren op 31 augustus 1945 in het dorp Alexandrië, regio Kirovograd. Hij was een gewone Sovjetjongen. Het gezin groeide op met acht kinderen. Leonids vader werkte als voorzitter van de collectieve boerderij en wilde echt dat zijn zoon in zijn voetsporen zou treden. Hij wist dat je zelfs in tijden van hongersnood kon overleven door op aarde te werken. Maar Leonid wilde iets anders in het leven bereiken. Hij was dol op exacte wetenschappen en zat in natuurkundelessen, alsof hij betoverd was. Dit beïnvloedde de keuze van zijn toekomstige specialiteit. Na school besloot hij naar een militaire school te gaan, maar de eerste keer deed hij dat niet. Hij werkte een heel jaar als arbeider in een fabriek en bereidde zich tegelijkertijd voor op toelatingsexamens.
In 1968 studeerde hij af aan de Chernigov Higher Military School en werd piloot-ingenieur. Na zijn afstuderen kreeg hij een baan als instructeur-piloot bij het Militair Instituut van Armavir.
Astronaut carrière
Het vooruitzicht om zijn hele leven als piloot-ingenieur Popov te werken, werd niet aangetrokken en hij besloot nieuwe hoogten te veroveren. In 1970 voltooide Leonid Ivanovich een volledige training over Sojoez-ruimtevaartuigen en ruimtestations als onderdeel van de algemene ruimtevaartopleiding. In 1976 studeerde hij af aan de Air Force Academy, vernoemd naar Yu.A. Gagarin. Hij studeerde bij verstek.
In 1980 maakte Popov zijn eerste lange vlucht naar de ruimte. Op het Sojoez-35-ruimtevaartuig en de daaropvolgende aanwezigheid op het Sojoez-6-ruimtestation. De totale duur van de vlucht is 185 dagen. Gedurende deze tijd bezochten verschillende internationale expedities het orbitaalstation. Voor moed en moed kreeg Leonid Popov de titel Held van de Sovjet-Unie.
De eerste vlucht was een record in duur. Na hem herstelde de astronaut zich heel lang. Hij deed speciale oefeningen voor de ontwikkeling van het bewegingsapparaat. Het was moeilijk voor hem om te wennen aan normaal voedsel. Bij het orbitale station voedden de astronauten zich met buizen.
De tweede vlucht van Popov naar de ruimte vond plaats in 1981. Hij leidde de vlucht van de Sovjet-Roemeense bemanning. Duur in de ruimte - 7 dagen. Bij zijn terugkeer op aarde ontving de astronaut verschillende prijzen.
De derde vlucht van Leonid Ivanovich vond plaats in 1982 op het Sojoez T-7 ruimtevaartuig. Hij bleef 7 dagen in de ruimte. Van 1982 tot 1987 werkte Popov als instructeur-kosmonaut bij het Yu.A. Gagarin Cosmonaut Training Center. Volgens tijdgenoten is hij hierin geslaagd en perfect opgeleide vliegspecialisten.
In 1987 ging Leonid Ivanovitsj naar de Militaire Academie van de Generale Staf. In dit opzicht werd hij verbannen uit het kosmonautenkorps.
Leonid Popov ontving verschillende eretitels:
- Held van de Sovjet-Unie (1980 en 1981);
- Hero of Cuba (1980);
- Held van de Socialistische Republiek Roemenië (1981).
De grote astronaut ontving vele medailles en opdrachten:
- Medaille "For Merit in Space Exploration" (2011);
- Three Orders of Lenin (1980, 1981 en 1982);
- Order of Liberty (1981).
In 1990 kreeg Popov de titel van generaal-majoor van de luchtvaart. Sinds 1989 werkte Leonid Ivanovich bij het Ministerie van Defensie van de USSR en vervolgens bij het Ministerie van Defensie van de Russische Federatie. Hij hield zich bezig met de levering van luchtvaartapparatuur, leidde het directoraat-generaal van de orden. In 1995 ging Popov met pensioen.
Leonid Popov heeft andere prestaties die geen verband houden met vluchten. Zijn uitvindingen vinden nog steeds toepassing. Popov vond het noodluik van het reddingsvoertuig uit, evenals een mechanisme om de lamp van de vliegtuigcabine snel te openen en te sluiten. Er waren andere ontdekkingen die verband hielden met luchtvaarttechnologie.
In de stad Chernigov, op het grondgebied van een instelling voor hoger onderwijs waarin de kosmonaut werd opgeleid, werd zijn buste geïnstalleerd. De leiding van de militaire school is trots dat Leonid Ivanovich vele jaren geleden afgestudeerd is aan deze universiteit.
In Alexandrië, een monument voor de grote astronaut. Het centrale plein van de stad wordt ook wel Popovplein genoemd, maar de naam is niet officieel. In Alexandrië is er ook een museum gewijd aan deze man. Leonid Ivanovitsj zelf is een ereburger van de stad. Zijn zus herinnert zich dat eerder, toen de moeder van Leonid Ivanovitsj leefde, er vaak pioniers kwamen, hielpen met het huishouden en zelfs een tuin konden opgraven. Maar de laatste decennia weten niet alle studenten wie Leonid Popov is. De astronaut wordt in Cuba gerespecteerd en elk jaar nodigt de regering hem uit om te rusten.
